Mảnh Vỡ - Chương 11: Ước Mơ Ở Phía Bắc, Hiện Thực Ở Phía Nam (4)

Thế nhưng, mục tiêu qua được vòng loại cuối cùng vẫn không thể thực hiện được. Các thành viên được mời trở lại đều tỏ ra thiếu hứng thú, việc tuyển thành viên mới cũng vắng vẻ lạnh tanh, tuy nhiên đây không phải là những điều quan trọng nhất. Vị huấn luyện viên mà Tạ Bắc Nam đã tốn bao công sức mời về lại không phát huy được tác dụng, chiến thuật sắp xếp vô cùng lạc hậu, dẫn đến việc khi thi đấu, chỉ sau một thời gian ngắn dẫn trước đội đã bị vượt qua, sau đó khoảng cách bị kéo ngày càng xa. Tạ Bắc Nam xem được nửa trận đấu thì bỏ đi, cô biết đã không còn chút hy vọng nào, còn Lý Tĩnh Đông ở dưới sân hét đến khản cả cổ để cổ vũ, đến nỗi mấy ngày liền sau đó cổ họng anh đều bị khàn.

"Không cam tâm chứ?"

"Đương nhiên."

"Cảm giác lần đầu tiên ra sân thế nào?"

"Tớ không biết... Chỉ là sau khi trận đấu kết thúc, tớ luôn nghĩ, tại sao mình không thể giỏi hơn một chút, nếu không đã có rất nhiều..."

Đã có rất nhiều khoảnh khắc, rất nhiều nếu như, rất nhiều "lẽ ra mình đã có thể".

"Cậu đã tiến bộ rất nhanh rồi, chỉ là chơi không lâu bằng bọn họ thôi."

"Không, vẫn chưa đủ nhanh, vì tớ không muốn bị bỏ lại phía sau."

"Vậy chúng ta đấu một chọi một đi." Tạ Bắc Nam nói.

"Cậu nói thật sao?" Lý Tĩnh Đông có chút kinh ngạc.

Tạ Bắc Nam không nói thêm gì nữa, đi lấy bóng rổ.

Lý Tĩnh Đông không mấy khi xem Tạ Bắc Nam chơi bóng, kể cả lúc đội tập luyện cách đây không lâu, về cơ bản cô đều một mình tập ở trụ bóng rổ phía trong. Mãi cho đến một lần đội đấu đối kháng, huấn luyện viên nói gọi Tạ Bắc Nam qua chơi.

Lúc đó, Lý Tĩnh Đông mới chơi bóng không lâu, vì vậy không được ra sân, ở ngoài sân cũng có thể thấy mấy cậu con trai thường ngày khá vênh váo bị lừa qua một cách thảm hại. Tạ Bắc Nam không dùng kỹ thuật gì nhiều, có vẻ thắng vô cùng dễ dàng, ít nhất với trình độ của anh thì vẫn chưa nhìn ra được nguyên lý trong đó.

Cho đến bây giờ, Tạ Bắc Nam dẫn bóng từ từ tiến lên, anh mới nhận ra ngoài nỗi sợ hãi đối với những điều chưa biết, khoảng cách về thực lực căn bản là một vực sâu khó có thể vượt qua.

Chỉ là một pha dẫn bóng đổi hướng đơn giản rồi lên rổ, nhưng tại sao cô có thể nhanh như vậy?

Lý Tĩnh Đông chỉ thấy một tia sáng lóe lên, cô gái đã ở sau lưng mình rồi.

"Lại nào!"

Anh cảm thấy máu trong toàn thân chưa bao giờ chảy một cách vui vẻ như thế này.

Từ lúc đầu ngay cả tay áo cũng không chạm tới được, đến việc hạ thấp trọng tâm quan sát từng động tác của cô, dần dần có thể dự đoán được những động tác được gọi là "động tác giả", rồi đến việc thỉnh thoảng ra tay thành công làm thay đổi quỹ đạo ném bóng của cô, trong lúc không hề ý thức được, anh đã tiến bộ một cách nhanh chóng.

"Đây là lần thứ mấy rồi?"

"Không biết."

"Lại một lần nữa."

Anh đứng vững trước vạch ba điểm, ném bóng cho Tạ Bắc Nam, cô dẫn bóng từ từ tiến lên, dẫn bóng sau lưng, khéo léo né qua hàng phòng ngự của anh, anh vội vàng nghiêng người theo sát, nhưng tốc độ của cô rất nhanh, khi anh quay người lại, cô đã hoàn thành cú lên rổ.

Mãi cho đến khi Lý Tĩnh Đông mệt đến mức chỉ muốn nằm dài trên đất không động đậy, buổi tập đối kháng của bọn họ mới dừng lại.

Toàn thân Lý Tĩnh Đông đau nhức, mồ hôi ra quá nhiều khiến anh cảm thấy cả người như bay bổng, tim đập cực nhanh, là một nhịp điệu của sự hưng phấn.

Tạ Bắc Nam ném bình nước của anh cho anh: "Uống chút nước đi."

"Cảm ơn." Lý Tĩnh Đông đưa tay quờ quạng một hồi, vặn mở nắp bình, làm nước đổ ướt cả mặt.

Khi dòng nước lạnh dội xuống đầu, anh nghĩ, chơi thật đã quá. Nhìn lại Tạ Bắc Nam, xung quanh gò má có những giọt mồ hôi li ti, nhưng trông cô lại vô cùng bình tĩnh, không giống như anh đang thở hổn hển từng hơi.

"Thể lực của cậu... Thật tốt quá..." Khi nói chuyện, lồng ngực anh phập phồng lên xuống rõ rệt.

"Nếu chỉ nói về thể lực, thực ra tớ không bằng nhiều người trong đội đâu." Tạ Bắc Nam lắc đầu.

Trong lòng Lý Tĩnh Đông cũng rõ, thái độ tiêu cực đối với việc rèn luyện thể chất trước đây đã khiến thể lực trở thành điểm yếu của anh, mà muốn ra sân thi đấu, thì bắt buộc phải khắc phục điểm này.

Thế nhưng, phải làm thế nào? Trong lòng anh là một khoảng trống mịt mờ, cô lại lên tiếng:

"Hay là buổi sáng đến chạy bộ đi, trước giờ tự học buổi sáng. Ngày nào tơ cũng đến."

Bầu trời xanh. Bầu trời xanh rung động trong tầm mắt, trước mắt dần dần phủ lên một lớp sương mỏng, ngay cả màu xanh của bầu trời cũng không nhìn rõ nữa.

Trong phổi có một ngọn lửa đang cháy, trong cổ họng là mùi máu tanh nồng, còn có vị đắng khi nôn ọe, theo mỗi hơi thở khó nhọc mà qua lại trong khí quản, cánh tay đã không còn một chút sức lực nào, chân cũng vậy, chỉ có thể bước những bước rất nhỏ, tần suất rất thấp, những học sinh đi lại xung quanh còn nhanh hơn cả anh. Thở hổn hển từng hơi, trong đầu là một khoảng trống rỗng, mệt đến mức lắc lư đầu, trước mắt thỉnh thoảng lại hiện ra đường chạy màu đỏ, đường chạy màu đỏ trải dài về phía xa, đường chạy màu đỏ nối liền với bầu trời xanh — Một đoạn đường thẳng ngắn ngủi, nhưng anh lại không thể chạy tiếp được nữa.

Hơi thở ngày càng khó nhọc, mỗi bước chân bước ra đều trải qua một cuộc đấu tranh tâm lý gian khổ, muốn dừng lại, muốn ngửa mặt nằm dài trên đất, ngoài việc thở hổn hển thì không làm gì cả. Giọng nói của cô gái truyền đến từ nơi cách đó chưa đầy trăm mét, cô đang nói gì, sao mình không nghe thấy nhỉ... Là bảo mình vung tay? Kiên trì? Vượt qua bảy mươi mét cuối cùng? Anh nghe không rõ, thực ra trong lòng từ đầu đến cuối đều vang vọng những âm thanh này, nếu không anh thậm chí đã không trụ được đến giờ.

Anh hét lớn một tiếng, dồn hết chút sức lực cuối cùng của toàn thân, ngẩng đầu, nheo mắt lại, ra sức vung tay, tần suất bước chân cũng đồng thời nhanh hơn, mặc dù chỉ kéo dài vài giây, nhưng anh cuối cùng cũng đã vượt qua vạch đích, cô gái đang ở ngay gang tấc…

Cơ thể không kiểm soát được đổ về phía trước.

Lật người, giống như mình vừa nghĩ, anh ngã quỵ xuống đất, chỉ biết thở hổn hển từng hơi, ánh mắt thất thần. Lúc nheo mắt lại để chạy nước rút cuối cùng, anh nghĩ mình đã thực sự nhìn thấy thần chết vẫy tay với mình.

Ánh mắt của Tạ Bắc Nam nhìn anh lần đầu tiên có chút lo lắng, thấy anh dùng cẳng tay che mắt, lồng ngực phập phồng lên xuống theo nhịp thở hổn hển. Cô kéo anh dậy, dìu anh đến bên hàng rào sắt ở rìa sân thể dục.

"Cậu có sao không?" Cô hỏi.

Trong mắt Lý Tĩnh Đông dần dần có lại thần sắc.

"Không sao." Anh cảm thấy mồ hôi chảy ròng ròng, áo phông và quần đồng phục đã ướt đẫm, trên lưng ướt một mảng vô cùng rõ rệt, tóc cũng bị mồ hôi kết lại thành từng lọn, dựng đứng cả lên. Anh không ngờ, chạy hơn hai tuần mà thể lực của mình vẫn kém như vậy, mỗi lần chạy bộ đều như chết đi sống lại, trong khi Tạ Bắc Nam lại thong dong như thế, hơn nữa còn chạy nhanh hơn anh rất nhiều.

"Nghỉ một lát đi, vẫn còn thời gian trước khi vào lớp." Xung quanh, các bạn học dần đông lên, Lý Tĩnh Đông uống vài ngụm nước, từ từ hồi phục lại, nhìn thấy ánh bình minh đang đối diện với tầm mắt của bọn họ, từ từ nhô lên từ kẽ mây.

"Sắp tốt nghiệp rồi, về chuyện trường cấp hai, cậu có dự định gì không?" Lý Tĩnh Đông hỏi.

Tạ Bắc Nam lắc đầu: "Không rõ lắm. Nếu có thể, tớ muốn đến tỉnh thành, nghe nói việc tập luyện ở đó chính quy hơn nhiều, điều kiện cũng tốt, trường cấp hai ở thị trấn quá lộn xộn."

Tỉnh thành? Lý Tĩnh Đông cảm thấy rất xa lạ, nhưng nếu điều kiện chơi bóng tốt hơn...

"Tôi cũng muốn đi." Anh nói.