Từ Nay Về Sau, Ngày Ngày Bình Yên - Chương 5

7

Chẳng mấy chốc, chỉ còn một ngày nữa là thảm họa tuyết sẽ ập đến.

Chúng ta chỉ giữ lại ba lạng bạc trắng và hai chuỗi tiền đồng để phòng thân, số tiền còn lại, lại đổi lấy mười lăm sọt than đá, bảy túi bột đậu, ba túi bột mì, hai sọt bí đao, một hộp mồi lửa, và một con dao găm được mài vừa sắc vừa nhọn.

Cùng với thịt khô, rau củ, dưa muối, thịt tươi trong hầm, tất cả đều được Lý Ngũ bí mật vận chuyển đến ngôi nhà trên núi sau.

Chúng ta chuẩn bị vật tư không ngừng nghỉ, chỉ mong nhanh hơn, nhanh hơn nữa.

Ta lột da, bỏ lông những con thỏ mà Lý Ngũ bắt được, làm thành hai chiếc mũ lông thỏ ấm áp và dày dặn.

Đội lên rồi, dù trời có lạnh đến đâu, cũng không sợ bị cóng tai.

Nhưng trận tuyết lớn được dự kiến lại mãi không xuất hiện.

Ta nhíu mày, thời gian thảm họa tuyết mà các bình luận nhắc đến là bắt đầu từ hôm nay, không thể sai được.

Đột nhiên!

Ngoài sân vang lên tiếng la hét quen thuộc.

Cha mẹ và đệ đệ ta lại dẫn dân làng tụ tập trong sân.

Cha ta vô cùng ngang ngược.

Ông ta vung tay chửi mắng: "Thế nào! Ta đã nói nó điên rồi nói năng linh tinh mà! Thảm họa tuyết ở đâu ra!"

"Trời quang mây tạnh thế này, tháng mười một dù có tuyết cũng không thể rơi lớn được!"

Mẹ ta thêm dầu vào lửa: "Đúng thế đúng thế, con bé này do một tay ta nuôi lớn, tính nết thế nào ta là người rõ nhất! Nó ấy à, chính là không muốn thấy mọi người sống tốt, đang gây hoang mang đấy!"

Có một số dân làng suy nghĩ cẩn thận, lần trước nghe cha ta nói có thảm họa tuyết, cũng đã dùng tiền đổi lấy lương thực và than củi.

Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng, nhưng tuyết lớn lại không đến.

Họ không kìm được, nói bóng nói gió:

"Trương Thúy Thúy, cô phải cho chúng ta một lời giải thích! Chúng ta đã nghe lời cô đấy!"

Một số dân làng khác thì vỗ đùi cười ha hả: "Các người còn thật sự nghe lời nó à! Nó là một con mụ điên, lời của nó sao có thể tin được!"

"Đoàng…"

Vừa dứt lời, đã nghe thấy một tiếng súng nổ.

Mọi người đều tái mặt, kinh hồn bạt vía.

Cha ta rú lên một tiếng thảm thiết, khẩu súng hỏa mai của Lý Ngũ, đã bắn trúng lưng cha ta.

Lưng ông ta có một lỗ máu đen ngòm, đang rỉ máu.

Ông ta đau đến nhe răng trợn mắt, ngã xiêu vẹo xuống đất.

Lý Ngũ bên hông đeo dao, tay cầm súng, lại đưa cho ta một con dao găm.

Nhiều năm làm thợ săn, khiến hắn chỉ cần đứng đó thôi cũng đã có khí thế khác thường.

Hắn nhíu mày, họng súng hỏa mai vẫn còn bốc khói.

"Chuyện thảm họa tuyết, nghe hay không là chuyện của các người. Liên quan gì đến nương tử của ta?"

"Ta, Lý Ngũ, từ nhỏ đã săn bắn, cả ngọn núi này dã thú nghe thấy tên ta, không con nào không sợ hãi mà lẩn trốn."

Anh từ từ lướt qua mắt mọi người, nói từng chữ một:

"Ta giết được dã thú, đương nhiên cũng có thể giết được các người."

"Nếu lần sau còn dám xúc phạm một câu, ta sẽ không chỉ bắn vào lưng đâu."

8

Tối hôm đó, Lý Ngũ trộn bột đậu với bột mì trắng, nhào thành một khối bột, cán thành những sợi mì nhỏ, đổ canh dê vào nồi, rồi cho thêm mấy khúc xương dê vào để tăng thêm hương vị.

Lửa nhỏ liu riu, nấu cho đến khi canh mì sệt lại và thơm ngon.

Lý Ngũ thái mấy lát thịt dê rắc lên, lại múc thêm một ít dưa muối.

Một bát mì canh thịt dê nóng hổi vào bụng, dường như cũng sinh ra vô số dũng khí.

Ta và Lý Ngũ nằm trên giường, rất nhanh đã chìm vào giấc ngủ.

Nhưng ngủ được nửa chừng, đột nhiên bị Lý Ngũ lay tỉnh.

Hắn khẽ nói: "Bắt đầu có tuyết rồi."

Cơn buồn ngủ lơ mơ đã hoàn toàn tan biến ngay khoảnh khắc ta mở mắt.

Ta vội chạy đến bên cửa sổ, thấy vô số bông tuyết bay lả tả rơi xuống, trên đường đã tích một lớp tuyết dày, gió lớn gào thét, đập vào lớp giấy dầu dán cửa sổ.

Không thể ở đây lâu được nữa, chúng ta cần phải nhân lúc tuyết còn rơi nhẹ, rời đi càng sớm càng tốt.

Lý Ngũ khoác chiếc áo bông lên người ta, đội cho ta chiếc mũ lông thỏ, tay chân nhanh nhẹn chất hết chăn bông, thịt khô, dụng cụ nấu nướng còn lại lên xe.

Lý Ngũ nhanh gọn leo lên ngựa, đeo một cây cung tên.

"Bây giờ chúng ta phải lên đường đến núi sau. Đến khi trời sáng, tuyết lớn sẽ che lấp hết mọi dấu vết xe ngựa, không ai biết chúng ta đã đi đâu."

Ta co ro ở phía sau, trên người quấn chiếc chăn lông dê , kéo rèm nhìn về phía sau.

Xe ngựa lăn bánh, lao đi vun vút.

Cây cối hai bên liên tục lùi lại, ngay cả ngôi nhà đá từng cảm thấy cao lớn vững chãi cũng dần nhỏ lại, cho đến khi biến mất không thấy.

Trong đêm tuyết hỗn độn, chỉ có tiếng thúc ngựa trầm thấp thỉnh thoảng của Lý Ngũ, và tiếng bánh xe lăn trên tuyết phát ra âm thanh kèn kẹt.

Rõ ràng là ngày tận thế sắp đến, nhưng ta lại nghĩ một cách gần như hoang đường:

Cho dù ngày mai có bị tuyết lớn vùi lấp, thì giờ khắc này cũng cam tâm tình nguyện.

9

Các dòng bình luận nói quả không sai.

Trận tuyết này một khi đã rơi, là không có hồi kết.

Tuyết rơi trắng trời đã chặn đứng toàn bộ con đường núi, trên cành cây treo đầy những cột băng nhọn hoắt, cả ngọn núi sau chìm trong băng tuyết, không có một chút sức sống nào.

Ta dùng cành cây gạch để đếm ngày.

Đây là tháng đầu tiên tuyết rơi lan rộng, ước tính lương thực dự trữ của nhiều gia đình trong làng đã dùng hết.

Nghĩ đến cảnh trước đây họ tụ tập trong sân la hét rằng ta là con mụ điên, rằng ta nói lời mê hoặc lòng người, ta không khỏi tự giễu mà nhếch mép cười.

Mọi ân oán xưa cũ, dường như đều đã bị tuyết lớn vùi lấp.

Núi sau không có người ở, lại có tuyết lớn phong tỏa càng thêm hoang vắng, vị trí của ngôi nhà nhỏ được chọn rất tốt, không cần lo lở tuyết, lại được bao phủ bởi lớp lớp cây cối và tuyết phủ kín, nhìn sơ qua từ bên ngoài, thật không nhận ra ở đây còn có một ngôi nhà.

Lý Ngũ vẫn như thường lệ ra ngoài săn bắn để bổ sung thức ăn, chỉ là thời tiết lạnh giá, đồ dự trữ cũng dồi dào, nên hắn chỉ đi ra ngoài một canh giờ, rồi vội vã quay về sưởi ấm.

Hôm nay, mới qua nửa canh giờ, hắn đã vội vã trở về.

Vừa vào nhà, hắn còn chưa kịp cởi chiếc áo bông dày đã thở ra hơi lạnh ngồi xuống, vẻ mặt nghiêm trọng chưa từng thấy.

Ta liếc nhìn hắn, trong lòng có dự cảm không lành, nhưng vẫn nói: "Ăn cơm trước đã."

Lúc hắn ra ngoài, ta đã đun sôi nước, cho vào mấy quả hoa tiêu, mấy khúc hành lá và mấy miếng củ cải trắng.

Ta dẫn Lý Ngũ đến bên bếp lửa sưởi ấm, tự mình cho thịt dê đã thái vào, đợi nước sôi một lượt, thịt dê nổi lên mới vớt ra, chấm với một ít tiêu và muối, rồi ăn ngấu nghiến.

Ngoài kia, những hạt tuyết đang đập vào cửa sổ da dê, đêm xuống ở núi sau, tiếng cây cối khẽ lay động, nghe như tiếng ma khóc sói tru.

Chúng ta cứ thế ăn lẩu thịt dê trong cái lạnh giá buốt xương này.

Lý Ngũ ăn hết nửa bát thịt dê, mới nói: "Trong làng chết rất nhiều người rồi."

Ta cắt nửa cây cải thảo, bẻ lá cho vào nồi, chỉ cần nhúng một lát là có thể vớt ra.

Lõi cải thảo mọng nước, giòn tan và ngon miệng, quyện với vị thịt dê còn sót lại càng thêm hấp dẫn.

Ta thở dài, không nói gì.

Lý Ngũ đột nhiên đặt bát xuống, nắm lấy tay ta.

Hắn nhìn thẳng vào mắt ta:

"Ta đã thấy văn thư thông báo của quan phủ."

"Hoàng Thái Nữ đã chủ động xin đi dẹp yên thảm họa tuyết, mưu cầu phúc lợi cho bá tánh, nhưng trên đường dẹp loạn đã bị mất tích."

"Cho nên triều đình đang đi từng nhà bắt trai tráng, để tìm kiếm Hoàng Thái Nữ bị mất tích."

Lòng ta đột nhiên thắt lại.

Triều đình bắt lính, xưa nay đều là chín phần chết một phần sống.

Nếu thật sự bị biên vào đội ngũ thì chẳng khác nào một chân đã bước vào cửa Diêm Vương.

Ta và Lý Ngũ vừa mới có được mấy ngày yên ổn, sao lại gặp phải tai họa thế này!

Ngón tay siết chặt lại, ta thấy những dòng bình luận bay lượn:

[Hoàng Thái Nữ! Chính là người một lòng muốn tranh đoạt hoàng vị với chín hoàng huynh sao?]

[Lầu trên hiểu cho rõ... không phải bà ấy tranh hoàng vị, mà là hoàng vị này chỉ có thể do bà ấy ngồi.]

[E rằng trận tuyết tai này, chỉ có Hoàng Thái Nữ đến, mới có thể bình an vượt qua.]

[Mọi người ơi, có ai cảm thấy gần đây lượng bình luận ngày càng ít đi không?]

[Hình như có đấy, nhưng gần đây cúm đang hoành hành, có thể là bị cảm nên nghỉ ngơi rồi.]

......