Kiếp Này Không Là Oán Lữ - Chương 5

4

Tiếng vó ngựa vang dội, lá cỏ bay lên, bụi đất cuốn theo sau.

Phong Triết cùng ta phi nhanh rời đi, chỉ để lại thanh âm của ta vọng lại trong không trung—như một tiếng dứt khoát tiễn biệt.

Ta trở về Việt quốc, tựa như cách biệt cả một đời.

Cảnh cũ còn đây, điện đài vẫn như xưa, từng ngọn cỏ, từng tán cây đều không đổi khác.

Phong Triết tưởng rằng ta chỉ rời xa hai năm, nhớ nhung khôn nguôi, nhưng thực ra, đó là hai kiếp người.

Kiếp trước, ta vào kinh rồi chưa từng quay lại, cuối cùng bệnh chết nơi cố đô xa lạ.

Mảnh đất này—là cố quốc ta luôn khắc khoải nhớ mong nhưng chẳng thể quay về.

Phụ vương nghe tin hôn sự bị hủy, lại không hề phật ý, mà chỉ thản nhiên an ủi:

“Thiên gia phức tạp, hậu cung khó sống, ở lại Việt quốc tự do hơn nhiều. Khi đó là thánh chỉ, không thể không tuân. Nay Thái tử từ chối, lại là chuyện tốt.”

Lần nữa gặp lại phụ vương, phảng phất như đã cách nhau hai kiếp.

Kiếp trước, vì giúp hoàng thất dẹp loạn, phụ vương lao tâm lao lực mà lâm bệnh nặng.

Nhìn lại mọi thứ, mới thấy không đáng.

Kiếp này, giang sơn của Tạ Trác để hắn tự giữ. Việt thị chúng ta sẽ không còn vì hắn mà dốc lòng liều chết trên chiến trường nữa.

“Phụ vương, nay con đã trở về, muốn tiếp nhận lại Phi Vân Kỵ.”

Phi Vân Kỵ là đội quân ta đích thân tuyển chọn và huấn luyện. Trước khi phụng mệnh vào kinh, bọn họ chính là thân binh bảo vệ ta.

Phụ vương gật đầu đồng ý.

Nhưng ngay sau đó, người lại nói:

“Kinh thành truyền tin đến, nói rằng tính tình Thái tử thay đổi lớn, không còn như trước. Con có biết nguyên do không?”

Tạ Trác của hiện tại không còn là thiếu niên ngây ngô năm nào. Kiếp trước đã từng trải chiến loạn, lại làm hoàng đế nhiều năm, dù vốn dĩ do dự thiếu quyết đoán, nay cũng đã có vài phần khí thế của bậc đế vương.

Ta chỉ nhàn nhạt đáp:

“Con người luôn thay đổi. Thái tử đã biết trọng trách trên vai mình, dĩ nhiên không thể như xưa.”

Không lâu sau khi ta về Việt quốc, liền nghe tin hoàng đế thể lực sa sút, bệnh đau đầu tái phát liên tục, hiện đã giao cho Thái tử giám quốc, thay quyền xử lý triều chính.

Kiếp trước, ở độ tuổi này, hắn chưa đủ bản lĩnh để gánh vác trọng trách ấy.

Hiện tại, triều thần vẫn còn hoài nghi về hắn. Nhưng không ai ngờ rằng, từ khi chính sự nằm trong tay hắn, hắn lại biết dụng nhân đúng chỗ, quyết đoán khéo léo, hành sự chu toàn.

Trong triều có kẻ dâng tấu, đề xuất giảm bớt quyền lực phiên vương:

“Tổ tiên lập quốc, phong vương chư hầu, tương trợ lẫn nhau, cùng giữ yên bờ cõi, bảo vệ kinh sư. Nhưng nay phiên vương thế lớn, tai họa ngay trước mắt. Mong bệ hạ sớm định đoạt.”

Thế nhưng kẻ kia không những không được trọng dụng mà còn bị Tạ Trác nghiêm khắc quở trách, nói hắn ly gián cốt nhục, khiến công thần lạnh lòng, rồi giáng chức đày ra biên ải, từ đó biệt vô âm tín.

Thấy Thái tử không có ý định cắt giảm quyền lực phiên vương, các vương gia đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ngoại trừ một số vương gia mang họ khác, còn lại đều là tông thất hoàng tộc, một lời quở trách của Thái tử cũng đủ khiến bọn họ tạm thời yên lòng.

Nhưng ta hiểu rõ, hành động này của Tạ Trác chỉ là che mắt thế nhân, để các vương gia lơi lỏng cảnh giác mà thôi.

Đến khi phản loạn nổ ra, tình thân liệu còn có nghĩa lý gì? Huynh đệ tương tàn, trong cung cấm chưa bao giờ thiếu những vết máu nhuốm trên ngai vàng.

Nếu không ngoài dự đoán, kẻ đề nghị cắt giảm phiên vương nhất định sẽ được Tạ Trác âm thầm trọng dụng.

Hắn hiện giờ chỉ là tạm hoãn binh đao, nhưng Việt quốc không thể ngồi yên chờ đại họa ập xuống.

“Phụ vương, hai năm ở kinh thành, con đã quan sát kỹ cục diện triều đình. Trông có vẻ yên ổn, nhưng e rằng chẳng bao lâu nữa sẽ binh đao loạn lạc. Hoàng thất và phiên vương sớm đã như nước với lửa. Nếu đại họa sắp đến, Việt quốc nhất định phải có đủ lực tự bảo vệ mình, mới có thể bảo toàn lê dân trăm họ, tránh khỏi họa chiến tranh tàn sát.”

Phụ vương thoáng sững sờ: “Những lời này, con nghe từ đâu?”

“Phụ vương, trong vòng năm năm, Thái tử nhất định sẽ khởi sự cắt giảm phiên vương, mà Yến vương nhất định sẽ tạo phản.” Ta nói chắc như đinh đóng cột.

Sự quả quyết và nghiêm túc trong lời nói của ta khiến phụ vương bắt đầu suy xét.

Kiếp này, tình thế có lẽ còn phức tạp hơn trước.

Tạ Trác đã trải qua những biến cố của kiếp trước, nay quay lại, chắc chắn đã sớm có toan tính. Một khi hắn rút kiếm ra, nhát chém đầu tiên sẽ nhắm vào các phiên vương.

Việc cắt giảm phiên vương vốn là xu thế tất yếu. Dù Yến vương không tạo phản, Tạ Trác cũng chưa chắc đã dung tha hắn.

Phụ vương trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng lấy ra một tấm lệnh bài, đặt vào tay ta:

“Năm năm trước, ca ca con bất ngờ qua đời, từ đó vị trí Thế tử vẫn còn bỏ trống. Nay thấy con có tầm nhìn xa, có lòng nhân nghĩa, muốn bảo vệ dân chúng Việt địa, vậy thì cứ làm theo ý con.”

Ta nhận lấy tấm ngọc bài nặng trịch trong tay—đây chính là sự tín nhiệm lớn nhất, là phụ vương cho phép ta thay ca ca đảm đương trọng trách.