TA VÀ PHU QUÂN LÀ TRỜI SINH MỘT CẶP. - Chương 7

“Khi đó, nhà họ Tiêu cũng chịu trách nhiệm giám sát một đoạn công trình. Không may gặp phải thiên tai nhân họa, đập còn chưa xây xong đã bị hủy hoại. Nếu vỡ đập, dòng nước sẽ ào ào tràn về phía thành Phái, nơi bao quanh là hàng vạn khoảnh ruộng tốt. Việc này vừa xảy ra, tiên đế liền nổi giận, hạ lệnh xử tử những kẻ có liên can. Trong triều có đến năm sáu người nhà họ Tiêu bị liên lụy, mà đó là còn nhờ nhà họ Tạ cố sức che chở. Dù vậy, nguyên khí nhà họ Tiêu cũng bị tổn hại nặng nề.”

Lan Nhân chớp chớp mắt, càng nghe càng thêm khó hiểu.

“Có người đề nghị điều quân đi lấp chỗ vỡ, có người thì gấp gáp đi sơ tán dân ở thành Phái, nhưng sức người làm sao địch lại dòng lũ dữ dội? Cả thành Phái và các thôn trấn lân cận, có đến mấy chục vạn dân, làm sao thoát khỏi cơn hồng thủy cuồn cuộn?”

Lão phu nhân nhắc đến chuyện cũ của mười mấy năm trước vẫn mạch lạc như in, hệt như một bức họa đang chậm rãi mở ra trước mắt nàng.

Một khi đê vỡ, ắt sẽ thây phơi đầy đồng, sinh linh đồ thán, chẳng phải giết vài người là có thể xoa dịu được. Nhiều khi một sự kiện như thế đủ khiến cả một gia tộc bị diệt vong hoàn toàn.

“Chính là Tiêu Lâm lúc đó đứng ra đầu tiên, chỉ vào ngọn núi phía tây Doanh Thủy mà nói hai chữ: ‘Phá núi’.

Lan Nhân ngạc nhiên hỏi:
“Dùng thuốc nổ phá núi đổi dòng nước chẳng phải chuyện hiếm lạ gì, bao nhiêu quan viên chẳng lẽ còn thua một đứa trẻ mười tuổi sao?”

“Bọn họ không phải không biết,” lão phu nhân khẽ thở dài, “mà là không dám nói. Nước lũ hướng đông, tuy có thể giải vây cho thành Phái, nhưng Ly An sẽ chìm trong biển nước. Ly An không lớn bằng thành Phái, nhưng cũng có cả trăm hộ dân cư. Vì danh tiếng, vì công trạng, họ không dám gánh vác, bèn mượn lời của một đứa nhỏ, lại để cho cấp trên vốn chẳng hiểu tình hình địa lý quyết định. Và rồi, họ phá núi phía tây Doanh Thủy.”

“Đổi mấy ngàn sinh mạng lấy mấy chục vạn người cùng hàng vạn khoảnh ruộng tốt đang trong mùa thu hoạch, khiến thánh thượng long tâm đại duyệt, trọng thưởng cho Tiêu Lâm và nhà họ Tiêu.”

“Nhà họ Tiêu nhân cơ hội này truyền ra rằng Tiêu Lâm lúc sinh ra dị tượng hiện trời: ráng đỏ đầy trời, tiên hạc kêu vang bên cửa sổ, lại còn nắm trong tay ngọc trắng mà ra đời, chữ ‘Thần Ngọc’ trong tên tự của hắn cũng bắt nguồn từ đó.”

“Thật giả ra sao không quan trọng, nhưng lời đồn đã truyền ra khắp dân gian, ai nấy đều cho rằng hắn là thần nhân giáng thế, cứu khổ cứu nạn. Dân chúng tự mình lập miếu cho hắn bên sông Doanh Thủy, hương khói không lúc nào ngớt. Cháu từng sống bên đó, chẳng lẽ chưa từng thấy qua miếu Tiêu?”

Thôi Lan Nhân trầm mặc suy nghĩ, mãi đến khi lão phu nhân hỏi lại lần thứ hai, nàng mới như vừa bừng tỉnh, đáp:
“...Đương nhiên là từng thấy rồi. Con từng đói đến mức lén trộm mấy lần trái cây cúng tế. Mái ngói cao vút, cột lớn sơn son... hóa ra là từ đường của tổ tiên nhà họ Tiêu.”

Lão phu nhân dịu dàng xoa đầu nàng, ánh mắt ngập tràn yêu thương:
“Nhà họ Tiêu từ suy chuyển thịnh, Tiêu Lâm chính là then chốt trong đó. Nhưng từ đây về sau, hắn chỉ có thể đứng ở trên cao, không thể bước xuống nữa.”

“Vậy… chẳng phải rất cực khổ sao?” Thôi Lan Nhân buột miệng hỏi.

“Đó là lẽ thường. Chuyện đời vốn luôn có cái giá phải trả.”