Trả Nợ Hay Trả Tim - Chương 3

Giọng anh đầy bực bội, câu nói cũng nặng nề hơn, như kéo tôi trở lại thời điểm khi chúng tôi mới gặp nhau:

“Em có biết giáo viên chủ nhiệm đã gọi điện cho tôi không? Nói rằng thành tích của em liên tục giảm sút.

“Vì đi làm đến tận khuya, nên mỗi ngày lên lớp đều không tập trung.” Anh nhìn tôi chăm chú.

“Thường Tịch, em gọi tôi một tiếng cha nuôi, tôi chu cấp cho em đi học. Em nói cho tôi biết, tại sao lại làm vậy?”

Tôi cắn chặt môi, không biết phải trả lời thế nào.

Chẳng lẽ phải nói thẳng ra là… vì muốn mua quà sinh nhật cho anh?

Nhìn vẻ mặt mỏi mệt của Trần Mẫn Sinh, lòng tôi rối như tơ vò, hai tay siết chặt vào nhau, lồng ngực như nghẹn lại.

Anh nói rất nhiều.

Tôi mới biết, thì ra sau khi nhận được cuộc gọi của giáo viên chủ nhiệm, anh đã lái xe suốt quãng đường dài từ Bắc Kinh trở về.

Một mình chạy xe nhiều tiếng liền, đợi tôi tan học, rồi tận mắt thấy tôi đi vào quán cà phê.

Sau đó… anh ngủ luôn một đêm trong xe.

“Xin… xin lỗi cha nuôi.” Tôi cảm thấy xấu hổ vô cùng, cúi gằm đầu, không dám nhìn mặt anh.

Nhìn giọt nước mắt lặng lẽ lăn xuống má tôi, ánh mắt anh thoáng xao động, giọng cũng dịu đi đôi chút:

“Là cha nuôi trách nặng lời rồi, đừng khóc nữa.

“Nhưng hứa với cha nuôi… đừng đi làm thêm nữa, hãy học hành cho tốt.”

Tôi khẽ gật đầu, thế nhưng lại không thể ngăn được nước mắt trào ra.

Anh lúng túng, lấy khăn giấy lau nước mắt cho tôi, nhưng lại chẳng biết nhẹ tay, dừng lại nơi gò má thật lâu.

“Cha nuôi có bắt em trả nợ đâu, đi làm thêm làm gì chứ…” Anh đứng dậy, hiếm hoi lắm mới lại ôm tôi vào lòng như thế này.

Cả người tôi bị mùi đàn hương quen thuộc của anh bao trùm chặt chẽ.

Tôi nghẹn ngào nói: “Em chỉ muốn mua cho anh một món quà…”

Tôi khóc vì bản thân quá kém cỏi, chuyện gì cũng phải dựa vào anh.

Giọng anh bất đắc dĩ, lại pha chút buồn cười: “Anh là cha nuôi của em mà, dựa vào anh nhiều một chút cũng đâu có gì mất mặt.

“Ngược lại, dễ dàng tự tay hủy hoại tương lai của mình mới là điều đáng xấu hổ.”

…

Mãi cho đến sát kỳ thi đại học, ngoài cô Hứa từng xuất hiện trước đây thỉnh thoảng lại ghé qua quán cà phê, còn lại mọi việc đều dần đi vào quỹ đạo.

Trước kia là anh bận, bây giờ thì tôi bận tối mắt tối mũi. Mỗi ngày ngồi trên xe anh đưa đến trường, tôi đều ngủ gật.

Sau hơn một tuần liên tiếp thức khuya, cuối cùng tôi cũng khiến bản thân đổ bệnh.

Lúc anh đưa tôi đến bệnh viện, không nói một lời, cứ như khi chúng tôi mới gặp lại nhau vậy.

Chỉ khác là lần trước tôi sợ, còn lần này thì không còn sức để nói.

Tôi vừa định cất tiếng, anh đã nhanh hơn một bước: “Đừng nói gì hết, nghỉ ngơi đi, sắp tới nơi rồi.”

Bây giờ đã là cuối tháng Năm, đang là thời gian căng thẳng nhất, vậy mà tôi lại bị ốm, còn khiến anh phải lo lắng…

Bàn tay mát lạnh của anh áp lên trán tôi, tôi vừa ngước mắt lên đã bắt gặp ánh nhìn đầy lo lắng trong mắt anh.

“Vẫn còn sốt.” Anh lẩm bẩm, rồi lại lấy một chiếc khăn sạch, đặt lên trán tôi.

Tôi muốn bảo anh nghỉ ngơi đi, nhưng mí mắt ngày càng nặng trĩu.

Vì một người có thể sẽ chẳng hồi đáp, mà bỏ ra nhiều đến thế, liệu có đáng không?

Hay là, những gì anh đã làm vì tôi… có đáng không?

…

Vừa mở mắt tỉnh lại, liền thấy Trần Mẫn Sinh đang ngồi bên giường tôi.

Khác hẳn với vẻ ngoài luôn chỉn chu, lúc này anh đang chăm chú dùng dao gọt hoa quả để gọt táo, vỏ táo được anh gọt ra một dải dài không đứt đoạn.

“Cha nuôi, sao đến gọt táo anh cũng giỏi như vậy?” Tôi lẩm bẩm, len lén nhìn anh.

Anh gọt táo xong, cắt nhỏ rồi đưa cho tôi, sau đó bất ngờ lên tiếng: “Anh kể cho em nghe một câu chuyện nhé?”

Phòng bệnh trống vắng, chỉ có hai chúng tôi, giọng nói anh truyền đến tai tôi một cách rõ ràng.

“Anh quen một người, lúc nhỏ sống cũng tạm ổn, tuy không giàu sang nhưng ít nhất cũng không thiếu ăn thiếu mặc.

“Chỉ tiếc là sau đó cha mẹ ly hôn, cha lại đột ngột qua đời, cậu ấy buộc phải bỏ học, tự kiếm sống nuôi bản thân.

“Người mẹ đáng lẽ phải chu cấp thì không rõ tung tích, còn chị gái bị mẹ dẫn đi từ lâu.

“Cậu ấy từng gọt trái cây thuê ở sạp hoa quả, bưng bê trong nhà hàng, thậm chí lục cả thùng rác ngoài đường. Mãi về sau cuộc sống mới khá hơn một chút, nhưng trong lòng vẫn luôn có một điều tiếc nuối.

“Cậu ấy rất hối hận vì đã bỏ học.” Anh nhún vai, “Có lẽ anh không giỏi kể chuyện, nghe có vẻ hơi sáo rỗng.”

Tôi dường như đã đoán được nhân vật chính trong câu chuyện, khẽ chớp mắt một cái.

Trần Mẫn Sinh vẫn giữ vẻ bình thản, như thể tất cả chẳng liên quan gì đến anh.

“Cho nên Tiểu Tịch, anh không muốn em cũng có cùng một tiếc nuối như cậu ấy, biết không?” Anh nghiêng người xoa đầu tôi.

“Mau khỏe lại nhé.” Đây là lần đầu tiên anh dùng giọng nói dịu dàng đến tột cùng để nói chuyện với tôi.

Có lẽ không chỉ là nói với tôi, mà còn là nói với chính bản thân anh trong câu chuyện đó.

Tôi khẽ gật đầu: “Vâng.”

Sẽ không có tiếc nuối nào cả.

Dù là của tôi, hay của anh.

4

Ngày công bố kết quả thi đại học, Trần Mẫn Sinh đặc biệt mang máy tính đến cửa tiệm, cùng tôi chen chúc trước chiếc bàn nhỏ để chờ điểm.

“Cha nuôi, 617 điểm! Đủ rồi!”

Nhìn thấy kết quả trong khoảnh khắc ấy, tôi không kìm được mà ôm chầm lấy anh, niềm vui tràn ngập khiến tôi chẳng nhận ra trái tim anh lúc đó đang đập mạnh như trống trận.

Sau đó là quá trình điền nguyện vọng và chờ giấy báo trúng tuyển như thường lệ.

Tôi đỗ vào ngôi trường đại học mà mình mong muốn.

Là một trường thuộc nhóm 211, ngành học cũng tốt, lại nằm ngay trong thành phố nên không cần đi xa.

Cũng có thể xem là vượt ngoài kỳ vọng.

Lên đại học rồi, vì vẫn ở trong thành phố nên cuối tuần tôi hầu như đều quay lại cửa hàng đồ cổ, thỉnh thoảng cũng về nhà anh ở.

Thông thường là Trần Mẫn Sinh vào bếp, nhưng đôi khi anh cũng đưa tôi ra ngoài ăn, ví dụ như hôm nay.

Chỉ là lần này đi ăn, tôi lại gặp người phụ nữ tên Hứa kia.

Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy thái độ của cô ấy đối với Trần Mẫn Sinh có gì đó lạ lạ.

Trong phòng ăn riêng, Hứa Sơ Sơ mỉm cười chào chúng tôi: “Mẫn Sinh, Tiểu Tịch, tới rồi à? Món ăn tôi gọi cả rồi.”

Họ đang hẹn hò sao?

Cứ có cảm giác trong khoảng thời gian tôi vùi đầu học hành, quan hệ giữa hai người họ trở nên khác lạ.

Trần Mẫn Sinh gật đầu “Ừ” một tiếng, thái độ cũng không còn lạnh nhạt như lần trước tiễn khách nữa.

Tôi quan sát hai người. Hứa Sơ Sơ rất tự nhiên thoải mái, còn vươn tay mời tôi ngồi cạnh cô ấy.

Nhưng sau khi ngồi xuống, tôi lại thấy hơi khó chịu.

Tôi sắp có một người mẹ nuôi rồi sao?

Trần Mẫn Sinh hơn tôi tám tuổi, đúng là đã đến tuổi nên lập gia đình.

Rõ ràng tôi nên thấy vui mới đúng.

Nhưng sao trong lòng lại cứ đầy ắp, có chút chua xót nữa?

“Tiểu Tịch, con không ăn à? Món nào cũng là món con thích đấy.”

Hứa Sơ Sơ thấy tôi cầm đũa lên rồi lại đặt xuống, mỉm cười hỏi.

Khí chất dịu dàng này hoàn toàn khác với vẻ sắc sảo lần đầu gặp mặt.

Người ta vẫn nói, tình yêu khiến con người trở nên mềm mại.

Chẳng lẽ thật sự là...

“Tôi hơi khó chịu, không ăn nổi.”

Tôi đặt đũa xuống, không hiểu sao trong lòng bỗng trào lên một cơn giận vô cớ, liền đứng dậy bỏ ra ngoài.

Trần Mẫn Sinh theo tôi ra ngoài: “Sao thế? Không khỏe à? Hay muốn về trường?”

Tôi cúi đầu thấp giọng: “Con muốn về trường, tuần này phải làm báo cáo thí nghiệm.”

Anh không hỏi thêm gì, chỉ nói: “Được, để cha đưa con về.”

Tôi đã nói dối. Tuần này làm gì có buổi thí nghiệm nào.

Báo cáo thí nghiệm tuần trước tôi cũng viết xong từ lâu rồi.

Trừ lần đi làm thêm trước kia, tôi chưa từng nói dối trước mặt anh. Cảm xúc hôm nay của tôi, ngay cả chính tôi cũng không hiểu nổi mình đang nghĩ gì.