Dưới hiên nghe tiếng chuông - Chương 9

Phía trên đỉnh đầu, giọng Yến Tùy khàn đặc hồi lâu mới vang lên: "Xin lỗi, đã không bảo vệ tốt cho nàng."

Ta bàng hoàng. Khoảnh khắc ngẩng đầu lên, nước mắt đã không thể kiểm soát mà rơi lã chã.

"Không trách chàng, Yến Tùy, là lỗi của ta."

"Là do ta tin tưởng chàng... quá muộn màng."

15

Ta vốn định kể đầu đuôi ngọn ngành những chuyện xảy ra ở kiếp trước cho Yến Tùy nghe. Nhưng trọng tâm của chàng lúc nào cũng bị lệch đi.

"Vậy nàng có biết lý do ta ... nhìn trúng nàng không?"

"Ta là ai, nàng cũng biết chứ?"

Biết, ta cái gì cũng biết. Câu chuyện của ta và Yến Tùy phải bắt đầu từ khi nào đây?

Cứ bắt đầu từ trận tuyết lớn bảy năm trước, khi Yến Tùy quỳ suốt nửa canh giờ bên ngoài xe ngựa của Đại bá phụ đi.

Năm đó ta tám tuổi, vẫn là Nhị tiểu thư nhà họ Văn được tổ mẫu sủng ái đến vô pháp vô thiên. Nghe nói trên phố có gánh múa rối mới đến, ta liền đòi đi xem bằng được. Tổ mẫu không chịu nổi sự nhõng nhẽo của ta nên đã đưa ta đi.

Giữa khoảng nghỉ của hai vở diễn, ta tựa bên cửa sổ ngắm tuyết, chợt phát hiện cuối ngõ có xe ngựa của Đại bá phụ đang đỗ, mà trước xe ngựa ấy, có một thiếu niên nhỏ đang quỳ. Ban đầu, ta thấy lạ nhưng cũng không mấy để tâm.

Nhưng xem hết thêm một vở kịch nữa, thiếu niên ấy vẫn quỳ ở đó, Đại bá phụ cũng chưa rời đi. Ta không nhịn được, thừa dịp tổ mẫu không chú ý liền lẻn ra ngoài, lại vừa vặn bắt gặp cảnh Đại bá phụ ném ra hai đồng tiền xu:

"Hôn sự hai nhà chúng ta từ nay xóa bỏ, cầm lấy mà an táng cha mẹ ngươi đi."

Nói xong, xe ngựa của Đại bá phụ liền rời đi. Chỉ còn lại thiếu niên ấy ngơ ngác quỳ đó, nhìn hai đồng tiền xu, dường như đã biến thành một người tuyết.

Ta tức giận vô cùng! Tuy mới tám tuổi nhưng ta cũng không phải đứa trẻ không hiểu chuyện, "thoái hôn" là ý gì ta vẫn nghe ra được. "An táng" thì chưa hiểu lắm, nhưng hai đồng tiền xu thì làm được cái gì cơ chứ! Đại bá phụ đúng là đồ keo kiệt!

Ta hầm hầm đi tới, vừa lẩm bẩm Đại bá phụ thật bủn xỉn, vừa lôi tiền mừng tuổi từ trong túi gấm nhỏ của mình ra — nào là thỏ vàng nhỏ của tổ mẫu cho, cá vàng nhỏ của tổ phụ cho, nguyên bảo nhỏ của Đại bá phụ, hạt dưa vàng của Đại bá mẫu, tất cả nhét hết vào tay chàng.

"Vị ca ca này, huynh đừng bận tâm đến Đại bá phụ của ta, ông ấy chính là kẻ bủn xỉn! Chỗ này cho huynh, có đủ để huynh an... an cái gì chưa?"

Chàng ngơ ngác ngẩng đầu nhìn ta. Rất lâu sau cũng không nói lời nào.

Lúc này, từ xa vang lên tiếng gọi của ma ma, tổ mẫu đã phát hiện ta biến mất. Ta gọi thêm một tiếng nữa, chàng vẫn không đáp lời. Ta tưởng chàng bị lạnh đến hóa ngốc rồi, đành nghiến răng lấy số vàng kia lại, nhét hết vào túi gấm, rồi đau lòng treo cái túi ấy lên cổ chàng.

"Bên ngoài lạnh lắm, vị ca ca này, muội phải đi tìm tổ mẫu đây, huynh cũng mau về đi thôi!"

...

Đó chính là lần đầu ta gặp Yến Tùy. Nhưng ta chẳng hề thấy mình đã làm chuyện gì to tát — lúc ấy ta rất được sủng ái, mấy thứ thỏ vàng cá vàng như thế ta còn nhiều lắm.

Vì vậy, ta chưa bao giờ nghĩ rằng, một chút thiện ý nhỏ bé mà chính ta còn chẳng để tâm ấy, lại có thể khiến Yến Tùy nhìn ta bằng con mắt khác. Thế nên khi gặp lại, ta mới tràn đầy sợ hãi đối với chàng.

Nhưng Yến Tùy lại ghi nhớ rất lâu, rất lâu. Lâu đến mức hình bóng ta ngày đó trong hồi ức của chàng như tỏa ra hào quang, tựa như tiên tử trên trời.

Yến Tùy nghe ta miêu tả như vậy, cũng chẳng hề phản bác.

"Vậy thân thế của ta, nàng cũng biết rồi chứ."

Ta biết — Đó là vào năm thứ ba sau khi gả cho chàng, khi chàng rạch nát mặt, bẻ gãy tay Văn Nhụy lúc ấy đã là Tề Vương phi, vậy mà vẫn được Hoàng đế bao che, không phải chịu hình phạt nặng nề, lúc đó ta mới biết được.

16

"Chàng là... con trai của Trân phi và Bệ hạ."

Ta khẽ khàng thốt ra câu nói ấy. Thần sắc Yến Tùy cứng đờ trong thoáng chốc. Nhưng nhìn vào ánh mắt dịu dàng của ta, chàng dần dần thả lỏng: "Ừm."

Chẳng ai dám tin rằng, Hoàng đế lại dây dưa không rõ với thê tử của thần tử. Càng không ai ngờ tới, vị thần thê ấy lại mang long thai và bí mật sinh hạ đứa trẻ.

Mối nghiệt duyên không được thế gian dung thứ này kéo dài rất lâu, cho đến khi phụ thân của Yến Tùy nảy sinh nghi ngờ. Trong lúc hoảng loạn, mẫu thân chàng đã dùng gối ngọc đập chết chồng mình. Để thu dọn tàn cuộc cho người tình, Hoàng đế đã "ban chết" cho đôi phu phụ họ Yến.

Yến mẫu trở thành Trân phi, nhưng bà đã che giấu sự tồn tại của Yến Tùy với Hoàng đế. Hoàng đế vốn đã có vài hoàng tử, huyết thống của Yến Tùy lại không rõ ràng, nếu thực sự vào cung thì chẳng biết sẽ chết thế nào. Trân phi đã để sẵn đường lui cho chàng, chỉ cần chàng tuân theo "di nguyện" của mẫu thân đi Hoài Nam, chàng sẽ có thể sở hữu một vùng đất rộng lớn, làm một phú gia ông cả đời không lo cơm áo.

Thế nhưng Trân phi không ngờ, Yến Tùy đã đi, rồi lại quay về.

Chàng không cam lòng để cha mẹ chết một cách không minh bạch, chàng muốn tìm ra chân tướng. Chàng bắt đầu từ một vệ binh cấp thấp nhất ở Trấn Phủ Ty, từng bước leo lên. Chàng hung hãn không sợ chết, sớm nhận được sự tán thưởng của lão Thống lĩnh và có cơ hội tiến cung diện thánh.

Và rồi, tại Kim Loan điện, chàng đã nhìn thấy người mẹ vốn đã "qua đời" từ lâu của mình.

Mọi thứ đều sáng tỏ. Hoàng đế biết được thân phận của chàng, và Yến Tùy cũng biết được xuất thân nhơ nhuốc của chính mình. Dưới sự khóc lóc van nài của Trân phi, Hoàng đế ban cho đứa con trai này chức vị Thống lĩnh Trấn Phủ Ty, để chàng làm thanh đao của ông ta, làm kẻ đao phủ trong bóng tối của hoàng triều.

Nhìn qua thì vị cao quyền trọng, nhưng thực chất đó là sự lợi dụng đến cùng cực của một người cha dành cho đứa con trai không chút tình cảm.

Yến Tùy đưa tay ra. Lúc này ta mới nhận ra, mình lại rơi lệ từ lúc nào.

"Kể chuyện của ta, nàng khóc cái gì chứ."