HỒNG TRANG TẢ TƯỚNG - Chương 6

Khi thái giám đến truyền chỉ, ta vừa chạy ba vòng quanh sân, hai má đỏ ửng, nằm trên giường, rõ ràng là đang sốt cao không giảm.

 "Làm thế nào đây?" 

Thái giám truyền chỉ đành phải quay về bẩm báo. Để diễn cảnh này cho chân thực, ta còn cho đại phu sắc thuốc trong phòng ta, cả căn phòng đều hun khói mùi thuốc bắc.

Khi Tiêu Phục Tuyết thay thường phục đến thăm bệnh, ta vừa mới đánh bài cùng mấy nha hoàn tiểu tư. Vừa nghe thấy tiếng bước chân, ta vội vàng đổ hết xương bài vào chăn.

 "Bệ... Bệ hạ." 

Ta giả vờ muốn đứng dậy hành lễ, vừa cử động nhẹ, xương bài trong chăn đã phát ra tiếng va chạm giòn giã. Thần sắc Tiêu Phục Tuyết vẫn bình thường, ngăn ta lại.

 "Hôm nay trong Tướng phủ này, không có quân thần, chỉ có Tiêu Phục Tuyết và Tống Thanh Huyên."

 Ta cố gắng kiềm chế biên độ cử động, rồi từ từ nằm xuống lại. Tiêu Phục Tuyết cũng không lên tiếng, chỉ ngồi bên giường, im lặng nhìn ta.

Ta cứ nghĩ trong tình huống này, mình phải hoàn toàn không buồn ngủ. Có lẽ do đã đánh bài cả đêm, mí mắt bắt đầu díp lại. Cho đến khi ta lơ mơ ngủ gật, người ấy mới lên tiếng:

 "Là bị dọa rồi, nên không dám theo Trẫm tuần du phía Nam sao?" 

Ta khó khăn mở mắt ra một khe hở: "Hả?" 

Một lúc lâu sau, giọng nói của Tiêu Phục Tuyết vang lên trong căn phòng tĩnh lặng. 

"Phân đào đoạn tụ, Tống Thanh Huyên, khanh thông minh như vậy, lẽ nào không đoán được tâm tư của Trẫm đối với khanh sao?"

9

Đợi đến khi ta ngủ dậy, Tiêu Phục Tuyết đã rời đi. Ta mặt không cảm xúc vén chăn lên, đổ ra đống xương bài. Thật ra ta đã nghe thấy từng chữ, không sai một từ nào. Nhưng trong tình huống đó, ngoài việc giả vờ ngủ, ta cũng không nghĩ ra cách nào khác.

 Ta cứ nghĩ mình có đủ thời gian, từng bước một, có thể thay đổi số phận của những người con gái như tỷ tỷ Hữu Tướng, có thể thay đổi định kiến trên thế gian này, dù chỉ là một chút. 

Nhưng lúc này, ta lại bị Tiêu Phục Tuyết để ý. Kể từ khi nữ giả nam trang vào triều làm quan, ta đã không còn nghĩ đến việc có thể bầu bạn với ai trong đời này nữa. 

Cũng chưa bao giờ nghĩ rằng, người phải lòng ta lại là Tiêu Phục Tuyết.

Giả bệnh ba ngày, thấy chuyến tuần du phía Nam đã gần kề. Ta lại nghe nói chuyến tuần du lần này của Tiêu Phục Tuyết là đi đến Lĩnh Châu. 

Với cái đầu óc bé bằng hạt óc chó của Tống Thanh An, ta sợ huynh ấy có thể đắc tội với Tiêu Phục Tuyết tám trăm lần trong một ngày. 

"Bệ hạ, bệnh của thần, đột nhiên khỏi rồi." 

Ta che tay áo, giả vờ ho khan hai tiếng. Trong lòng mắng Tống Thanh An vô số lần. Đành liều vậy, ta sẽ cứu Tống Thanh An lần cuối cùng. Dù sau này huynh ấy bị bắt vào bộ lạc người rừng, ta cũng mặc kệ.

Suốt chuyến tuần du phía Nam, Tiêu Phục Tuyết chỉ mang theo một thị vệ thân cận, bốn năm ám vệ, và ta – người say sóng. Đường đến Lĩnh Châu, chỉ có thể đi bằng thuyền. 

Ta nôn ọe tối tăm mặt mũi, lần này không cần giả vờ, là bệnh thật rồi. Trong cơn nửa mơ nửa tỉnh, ta luôn thấy một bóng dáng quen thuộc canh giữ bên giường. Ta chỉ cần cử động nhẹ một chút, người ấy liền tỉnh giấc, rồi bưng đến một bát thuốc ấm nóng. 

"A Huyên, uống thuốc xong, sẽ khỏi thôi."

 Có một khoảnh khắc, ta thậm chí có chút hoảng hốt.

Chân rời khỏi mặt nước, hoàn toàn đặt lên đất Lĩnh Châu, cả người ta đã gầy đi một vòng. Tiêu Phục Tuyết giơ tay, động tác tự nhiên khoác áo choàng lên người ta. Ta sợ hãi lùi lại một bước: 

"Bệ hạ, thần tự làm được." 

Những ngày trên thuyền, như một giấc mộng cũ. Cho đến khi ngọn gió Lĩnh Châu thổi đến, ta mới hoàn toàn tỉnh giấc. 

Tiêu Phục Tuyết dừng động tác: "Ừm." 

Giữa ta và Tiêu Phục Tuyết, cách biệt quá nhiều. Tuyệt đối không thể để bản thân tiếp tục chìm đắm nữa.

Ca ca bất tài của ta, lúc này đang làm việc trong ruộng lúa. Huynh ấy đội nón lá, buộc ống quần, xắn tay áo, làm việc rất hăng say. 

Có người nhắc nhở huynh ấy: "Tống đại nhân, Bệ hạ đến rồi." 

"Cái gì đến?" Tống Thanh An không ngẩng đầu lên. 

"Là Bệ hạ." 

"Bệ cái gì?" 

Nếu không phải còn đang bệnh, ta thật sự muốn đi qua tát huynh ấy một cái. 

Cô gái đứng bên cạnh Tống Thanh An trực tiếp hất nón lá của huynh ấy, xoay người huynh ấy ra sau. 

Tống Thanh An lúc này mới nhìn thấy Tiêu Phục Tuyết. Huynh ấy mở to mắt: 

"Bệ hạ!" 

Chậm rãi, huynh ấy lại nhìn thấy ta đứng bên cạnh Tiêu Phục Tuyết:

 "Muội... không sao chứ, tiểu đệ sao cũng ở đây?"

10

Lĩnh Châu là nơi hẻo lánh, cũng có nhiều loại hoa quả chưa từng thấy ở kinh thành. 

Tống Thanh An tổ chức một bữa tiệc đón gió. Mọi người ngồi quây quần bên nhau, khá là náo nhiệt. 

Giữa chừng, có một cô gái bưng đồ ăn, thỉnh thoảng liếc nhìn ta. Nàng nhìn nhiều lần, ta cảm thấy có gì đó, ngẩng đầu nhìn lại nàng. Sau đó cô gái đó đỏ mặt, che mặt chạy đi. 

"Ôi chao, tiểu đệ, xem đệ làm người ta sợ kìa, uống một chén chứ?" 

"Rượu trái cây tự ủ, không say đâu." 

Ta nhận lấy chén rượu, trong khóe mắt, sắc mặt Tiêu Phục Tuyết tối sầm. Ai lại chọc giận vị Hoàng đế bụng dạ hẹp hòi này nữa đây? 

Ta tránh ánh mắt người ấy, giơ đũa ăn bữa cơm no đầu tiên sau những ngày này. Trên thuyền khó chịu đến mức ăn gì nôn nấy. Vừa đến Lĩnh Châu, quả thật là khẩu vị mở lớn. Rượu trái cây chua ngọt, không biết từ lúc nào, ta đã uống hết cả một bầu.