ĐÀO ĐÀO - Chương 3

Tiết Dục cúi đầu lau mắt, không nói một tiếng nào chạy đi.

 

Khi tôi tìm thấy Tiết Dục, cậu ấy đang ngồi trong thư phòng trống không.

 

Trong thư phòng đặt trang trọng một bình hồng mai, và hai bầu rượu Đông Niên của Chu phu tử.

 

Tiết Dục đang ngẩn người nhìn hai bầu rượu Đông Niên.

Thấy tôi đẩy cửa bước vào, Tiết Dục quay đầu lại với ánh mắt đầy hy vọng, thấy là tôi thì cười lạnh:

 

"Sao lại là cô? Cô không đi lấy lòng mụ già kia, đến tìm tôi làm gì? Muốn tôi xem trò cười của cô sao?" 

 

Tôi lắc đầu, sợ nhắc đến chuyện buồn của cậu ấy, cẩn thận hỏi:

 

"Sắp đến Tết rồi, A Nương muốn dẫn Đào Đào đi chợ, Đào Đào đến hỏi ca ca có đi không. Ca ca muốn mua gì, ở chợ đều có hết".

 

Tiết Dục không hề xúc động, chỉ cười châm chọc:

 

"Cô nghĩ ai cũng nghèo chưa thấy đời như cô và mẹ cô sao?" 

 

Lần trước đẩy tôi còn chưa xin lỗi, lời nói vô lương tâm này lại khiến tôi nắm chặt tay:

 

"Không được nói A Nương tôi như vậy!" 

 

Tôi không vui, Tiết Dục lại vui vẻ : 

 

"Cứ nói đấy! Cứ nói đấy! Vừa nãy cha tôi còn không thèm nhìn mẹ cô một cái! Hai mẹ con cô mau cút đi!" 

 

Tôi không chịu thua kém, vội vàng cãi lại:

 

"Xí! Ông ấy cũng không thèm để ý đến cậu!" 

 

"Tốt thôi, cuối cùng cũng không giả vờ nữa, lộ đuôi cáo ra rồi chứ gì".

 

Tiết Dục vớ lấy nghiên mực ném về phía tôi, tôi chộp lấy một nắm bút lông ném vào mặt cậu ấy.

 

Cậu ấy dùng sức nhéo mặt tôi, tôi cắn mạnh vào tay cậu ấy.

 

Tôi và Tiết Dục đánh nhau loạn xạ trong thư phòng.

 

Đột nhiên nghe thấy tiếng "choang", rồi ngửi thấy một mùi rượu ngọt ngào.

 

Thư phòng bừa bộn, hai bầu rượu Đông Niên vỡ tan tành trên sàn.

 

Tiết Dục buông mặt tôi ra, tôi thả tóc cậu ấy ra, chúng tôi nhìn nhau, đột nhiên không ai dám nói gì.

 

Bất chợt Tiết Dục phản ứng lại, lập tức cười hả hê:

 

"Đào Đào, cô xong rồi! Cô sắp bị đánh rồi!" 

 

"Sao lại chỉ mình tôi bị đánh? Rõ ràng là cậu đẩy tôi đụng vào tủ!" 

 

"Đồ ngốc! Mẹ cô để lấy lòng nhà tôi, sẽ chỉ đánh cô, không đánh tôi đâu".

 

"Cho dù mẹ tôi không đánh cậu, cha cậu cũng sẽ đánh cậu!" 

 

Nghe tôi nói vậy, Tiết Dục cười tự giễu:

 

"Ông ấy? Ông ấy sẽ không quản tôi đâu".

 

Quả nhiên, Tiết Hầu gia không đến, ông ấy không muốn quản Tiết Dục.

 

Khi A Nương đến, Tiết Dục khoanh tay, đắc ý nhìn tôi.

 

Nhìn thấy bút mực giấy nghiên bị phá hỏng trong thư phòng, rượu Đông Niên chảy lênh láng trên sàn, cùng với khuôn mặt dính đầy mực, bẩn thỉu của tôi và Tiết Dục.

 

A Nương trầm mặt xuống, ngồi xổm xuống hỏi tôi:

 

"Những thứ này là do Đào Đào làm sao?" 

 

"Là Đào Đào làm, nhưng... nhưng cũng có một nửa của ca ca".

 

Tiết Dục đứng sau lưng A Nương, đắc ý lè lưỡi với tôi.

 

A Nương quay lại lấy thước giới luật của Chu phu tử, ôn tồn hỏi Tiết Dục:

 

"Dục nhi, Đào Đào nói đúng không? Có oan uổng con không?" 

 

Tiết Dục cười khịt mũi, thờ ơ nhún vai:

 

"Là tôi làm thì sao".

 

A Nương gật đầu : 

 

"Được, Đào Đào đưa tay ra".

 

Thước giới luật giáng mạnh xuống lòng bàn tay, Tiết Dục cười hì hì đếm cho tôi:

 

"Một hai ba, hì hì! Đào Đào bị đánh ba cái!" 

 

Nhưng rất nhanh cậu ấy không cười nổi nữa.

 

Bởi vì A Nương đánh xong tôi, quay người lại kéo tay Tiết Dục, đánh mạnh mười cái.

 

Tiết Dục bị đánh cho ngây người, thậm chí quên cả né tránh.

 

Chịu đủ mười cái vào lòng bàn tay, thấy lòng bàn tay bị đánh đến đỏ bừng, cậu ấy vẫn ngẩn ngơ đứng tại chỗ, nhìn chằm chằm vào tay mình.

 

Chúng tôi phá hỏng giấy bút mực, phá hỏng rượu của mẹ Chu phu tử, lần này A Nương thực sự rất tức giận:

 

"Ra hành lang tự kiểm điểm nửa canh giờ, nghĩ thông suốt sai ở đâu thì đến nói cho ta biết.

 

"Ai còn không biết lỗi, sẽ bị phạt không được ăn cơm tối".

 

Buổi tối tuyết đã ngừng rơi, yên tĩnh không một chút gió, chỉ có một vầng trăng sáng treo trên trời.

 

Tiết Dục thay đổi tính cách khắc nghiệt thường ngày, đứng rất lâu cũng không nói một lời.

 

Tôi đoán là cậu ấy không nghĩ mình sai, hoặc là đầu óc quá kém không nghĩ ra.

 

Bụng đói, tôi ngồi dưới hành lang, lấy hai miếng bánh vân phiến từ chiếc túi thơm nhỏ A Nương may cho tôi.

 

Tôi nhớ lời A Nương nói, không được ăn một mình để người khác phải nhìn thèm thuồng, đành chịu đựng cầm một miếng lắc lư trước mặt Tiết Dục:

 

"Cậu không ăn đúng không?" 

 

Tôi đã nghĩ kỹ rồi, nếu cậu ấy không để ý đến tôi, tôi sẽ nhanh chóng nhét cả hai miếng vào miệng.

 

Không cho cậu ấy cơ hội hối hận! 

 

Nhưng Tiết Dục lại nhận lấy miếng bánh vân phiến của tôi, ngồi xuống bên cạnh tôi, từ từ ăn.

 

Tôi không nói được chỗ nào không đúng, chỉ cảm thấy Tiết Dục tối nay rất kỳ lạ, dường như mười cái thước giới luật kia đã đánh vào đầu.

 

"... Cái đó, theo kinh nghiệm bị đánh của Đào Đào, lúc đánh căng lòng bàn tay ra, sẽ không đau lắm".

 

Tiết Dục không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay đỏ bừng của mình.

 

Cậu ấy nhìn rất lâu, đột nhiên cười một tiếng. Tôi kinh hãi nhìn Tiết Dục.

 

Hỏng rồi! 

 

Cậu ấy cậu ấy cậu ấy bị đánh hỏng rồi! 

 

Giọng Tiết Dục rất khẽ, khẽ như tuyết rơi:

 

"Chưa từng có ai đánh tôi. Cũng chưa từng có ai dạy tôi đúng sai".

 

Lời này khiến lòng tôi chua xót:

 

"Vậy những dì trước đây thì sao? Cũng không quản cậu sao?" 

 

Nghĩ đến chuyện cũ, Tiết Dục cười một tiếng:

 

"Họ muốn ở lại Hầu phủ, nên không dám quản tôi, càng không dám đánh tôi, có lần tôi làm vỡ đầu con của cô ấy, cô ấy cũng chỉ mắng con mình không biết nhìn, rồi bắt con mình xin lỗi tôi."

 

"Đào Đào, mẹ cô là người như thế nào? Đối tốt hay xấu với cô, không được lừa tôi".

 

Tôi gãi đầu, nhất thời không biết nói sao:

 

"A Nương đặc biệt đặc biệt tốt."

 

"Cứ lấy cái tên bà nội cũ đặt cho Đào Đào mà nói, tên ca ca cũ là Mạnh Ngọc, tôi tên là Mạnh Đào.

 

"Tôi không ngốc, biết Ngọc là quý, Đào là không đáng tiền."

 

"A Nương liền đi làm thuê, dành tiền tìm một lão tiên sinh, lấy được cái lý 'Quân tử Đào Đào', nói sau này Đào Đào đi học, sẽ là nữ quân tử Đào Đào."

 

"Vậy ca ca, mẹ cậu là người như thế nào? Bà ấy đối tốt hay xấu với cậu?" 

 

“Bà ấy mất sớm, không kịp đối tốt với tôi, cũng không kịp đối xấu với tôi" ,

 

Mắt Tiết Dục đột nhiên trầm xuống.

 

"Tôi không biết A Nương nên là người như thế nào".

 

"Vậy Đào Đào chia A Nương cho cậu một nửa". 

 

Tôi hào phóng vỗ vai Tiết Dục, lại sợ cậu ấy ngại, 

 

"A Nương sức lực nhỏ, sau này đánh cậu rồi đánh tôi, lòng bàn tay sẽ không đau như vậy nữa".

 

Khi gió thổi qua, Tiết Dục rụt cổ trống rỗng của mình lại vì lạnh.

 

Tôi cởi chiếc khăn quàng cổ dày mà A Nương may cho tôi, quàng từng vòng cho Tiết Dục:

 

"Nếu cậu buồn, có thể giấu mặt vào trong, nhưng không được chảy nước mũi!" 

 

Tiết Dục sờ chiếc khăn quàng cổ dày dặn, cũng cười, khẽ nói một câu:

 

"Cảm ơn Đào Đào".

 

Tiết Dục giấu mặt vào trong khăn quàng cổ, không còn giống con nhím hung dữ nữa. Giống như con rùa buồn bã.

 

Khi Đặng ma ma đến, tôi và Tiết Dục đang cúi đầu viết thư xin lỗi Chu phu tử một cách vò đầu bứt tai.

 

A Nương cười bưng ra hai bát há cảo nóng hổi.

 

Là do buổi chiều A Nương thái nhân, tự tay gói:

 

"Đào Đào và Dục nhi, ăn cơm trước rồi viết".

 

Còn lại hai bát, A Nương đựng vào hộp cơm đưa cho Đặng ma ma:

 

"Ma ma vất vả rồi, hộp này là cho Lão thái thái."

 

"Hộp này là cho Hầu gia và Vân nhi tỷ tỷ".

 

Đặng ma ma nghe thấy A Nương nhắc đến cái tên Vân nhi, sững sờ một chút, nhưng nhìn thấy Tiết Dục đang ôm bát ăn ngon lành bên cạnh, bà mỉm cười an ủi:

 

"Lão thái thái nghe nói nương tử chịu quản giáo tiểu công tử, rất vui."

 

"Nhưng cũng nhắc nhở nương tử một câu, nương tử cứ nhắc đến người đã khuất, Hầu gia và Tiểu công tử trong lòng không quên được, thì sẽ không có chỗ cho nương tử".

 

Nhưng A Nương không nghe lời khuyên của bà nội, ngay cả khi quản giáo Tiết Dục cũng nhắc đến dì Vân.

 

Tiết Dục lại mắc tật không chịu ngồi yên trong trường học, trốn học bị Chu phu tử kéo đến tố cáo trước mặt A Nương.

 

A Nương không mắng cậu ấy, cũng không đánh lòng bàn tay cậu ấy, mà lại đưa một tập thơ cho Tiết Dục:

 

"Mẹ của Dục nhi là một người phụ nữ rất tài hoa, đây là thơ từ cô ấy viết.

 

"Dục nhi chỉ có đọc sách, mới có thể hiểu được".

 

Tiết Dục từ đó về sau không trốn học nữa.

 

Cuối năm gần kề, những năm trước Tiết Hầu gia đều một mình đi tế bái Vân di.

 

Năm nay bà nội cứng rắn yêu cầu A Nương, Đào Đào và ca ca cũng đi cùng:

 

"Phải để nó biết, ba mẹ con các người mới là người biết lạnh biết nóng bên cạnh nó". 

 

A Nương gấp kim nguyên bảo, lại nhờ thợ hồ dán một ít quần áo trang sức và bút mực giấy nghiên. 

 

Tôi ngẩng đầu dưới ánh đèn sờ những thỏi kim nguyên bảo giấy sắc cạnh, lấp lánh ánh vàng, cẩn thận hỏi A Nương: 

 

"Bà nội không thích dì Vân, nói cô ấy rất xấu, A Nương tại sao còn giúp dì Vân làm những thứ này?" 

 

A Nương xoa đầu tôi:

 

"Nếu một ngày nào đó A Nương không ở bên Đào Đào, một dì khác đến chăm sóc Đào Đào, cô ấy rất yêu Đào Đào, nhưng cô ấy luôn nói xấu A Nương, còn muốn Đào Đào quên A Nương đi, Đào Đào sẽ nghĩ sao?" 

 

Tôi cau mày:

 

"... Cô ấy coi thường tình yêu của Đào Đào dành cho A Nương, không tôn trọng Đào Đào".

 

"Đúng vậy, Đào Đào phải học cách tôn trọng, đừng coi thường lòng người khác".

 

Ngày hôm sau, trời tờ mờ sáng, vẫn còn lất phất mưa.

 

Tiết Hầu gia bên cạnh xe ngựa mặt lạnh lùng, ánh mắt đầy chán ghét, không muốn để ý đến tôi và A Nương.

 

A Nương ngồi xổm xuống, đưa ô cho ca ca, dịu dàng dỗ dành cậu ấy:

 

"Dục nhi đã thuộc được mấy bài thơ, nhớ lát nữa đọc cho mẹ nghe nhé".

 

Tiết Dục gật đầu. A Nương đưa đồ giấy và kim nguyên bảo cho Tiết Hầu gia, cười ôn tồn:

 

"Bút mực giấy nghiên này có lẽ Vân tỷ tỷ thích, quần áo trang sức cũng là kiểu thời thượng ở Kinh thành."

 

"Hầu gia và Dục nhi đi tế bái tỷ tỷ, tôi dẫn Đào Đào đi chợ chơi, giờ Thân (3-5 giờ chiều) gặp nhau ở hẻm Liễu Chi rồi cùng về, cũng tiện để có lời giải thích với Lão thái thái".

 

Những đồ giấy đó trông sống động như thật. Tiết Hầu gia sững sờ nhìn A Nương một cái, có chút áy náy vì sự chán ghét vừa nãy:

 

"... Cảm ơn".