12 Sau hôm đó, Khuất Tòng Bách thường xuyên đến thăm. Đôi khi hắn mang cho ta một vài món đồ lặt vặt kỳ lạ, đôi khi lại mang cho ta những cuốn truyện chí quái bán chạy ở kinh thành.
Hắn là người hòa nhã, ở bên hắn ta rất thoải mái. Ngay cả nhũ mẫu, nụ cười trên mặt cũng nhiều hơn.
Mỗi lần Khuất Tòng Bách đến, nhũ mẫu đều đích thân ra đón. Hiếm thấy nhũ mẫu nhiệt tình như vậy, ta đã lén hỏi bà.
Ta nói: "Nhũ mẫu không phải nói con trai nhà họ Trang đều mắt mù, không biết điều sao, sao bây giờ lại khách sáo với Khuất Tòng Bách như vậy?"
Lúc đó nhũ mẫu đang làm bột đá bằng tay cho ta, nghe vậy liền giơ tay gõ nhẹ vào trán ta.
Bà nói: "Tiểu thư vui vẻ, lão nô tự nhiên cũng vui lây."
"Huống hồ Khuất tướng quân tuy có huyết thống nhà họ Trang, nhưng thực chất không tính là người nhà họ Trang, vì vậy lời lão nô nói tự nhiên không tính lên Khuất tướng quân."
Nhũ mẫu nói xong câu này, nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt đầy sự từ ái.
Bà nói: "Tiểu thư tính cách phóng khoáng, lão gia trước đây mỗi lần nhắc đến, trong mắt đều đầy tự hào, nhưng từ khi đến kinh thành, lại chỉ có thể nhẫn nhịn chịu đựng, lão nô biết, người không sống thoải mái."
"Lão nô không đọc sách, cũng không biết quy tắc trong kinh thành này, lão nô chỉ biết, Tiểu thư ở bên Khuất tướng quân, là vui vẻ, là khoái hoạt, chỉ riêng điểm này thôi, đã đủ để lão nô kính trọng Khuất tướng quân."
Lời của nhũ mẫu xuất phát từ tận đáy lòng, khiến ta đỏ hoe mắt. Từ sau khi cha mất, ta rất ít khi bộc lộ cảm xúc trước mặt người khác.
Ta ôm lấy cánh tay nhũ mẫu, giấu đi đôi mắt đỏ hoe, làm nũng đòi bà cho thêm mật ong.
Nhũ mẫu miệng nói không ổn, nhưng vẫn cho ta một muỗng đầy. Khi Khuất Tòng Bách đến, bột đá vừa làm xong, nhũ mẫu còn đặc biệt cho thêm mấy quả nho đã bóc vỏ vào bát của hắn.
Hôm nay hắn chắc là vừa từ trường võ về, ống tay áo bị mòn rách mà không hề hay biết. Ta mời hắn ngồi xuống, đứng dậy đi tìm kim chỉ.
Nữ công của ta không tốt, sau khi khâu vá xong cho hắn một cách xiêu vẹo, ta mới phát hiện thật sự là xấu xí vô cùng.
Mặt ta đỏ lên, cầm kéo định cắt ra, lại bị hắn nắm chặt tay lại. Ánh mắt hắn nhìn ta nóng bỏng, đầy sự vui mừng không kìm nén được.
Ta bị hắn nhìn đến nóng ran má, cúi đầu né tránh, khẽ nói: "Xấu quá."
Hắn lại không nghĩ như vậy.
Hắn nói: "Trong quân, các phó tướng của ta đều khoe khoang những thứ khác nhau mà vợ họ may cho họ."
Hắn giơ tay lên, nhìn đi nhìn lại những đường chỉ xiêu vẹo đó.
"Đợi ngày mai, ta nhất định phải khoe khoang thật tốt trước mặt họ."
Ta nói: "Đợi lần sau, ta nhất định sẽ may cho ngươi một cái thật đẹp."
13 Chuyện hôn sự của ta và Khuất Tòng Bách được sắp xếp vào đầu tháng sau.
Ngày xuất giá, Trang thúc lại còn thêm cho ta tám rương của hồi môn.
Đội nhạc thổi kèn đánh trống, thật náo nhiệt, mãi đến tận đêm khuya mới dần lắng xuống.
Đêm động phòng, Khuất Tòng Bách giao hết tài sản trong nhà cho ta quản lý.
Sau khi về nhà mẹ đẻ, Khuất Tòng Bách đưa ta về Du Châu một chuyến.
Người nhà họ Tống nghe phong thanh, muốn trèo lên cành cao Khuất Tòng Bách, đã chờ sẵn ở cổng thành từ sớm để nghênh đón.
Điều họ không ngờ là, ta và Khuất Tòng Bách đã vào Du Châu vài ngày trước, tìm được những người hầu biết chuyện năm xưa của phủ Tống, moi ra được bí mật năm đó.
Những gì họ ngóng trông chờ đợi không chỉ có ta, mà còn có bằng chứng họ đã đầu độc cha ta hòng chiếm đoạt gia sản phủ Tống.
Ngày người nhà họ Tống bị trừng phạt, ta mang hương nến đến trước mộ cha.
Tàn hương cháy hết, rơi xuống như tuyết xám. Ta đốt bản án trong tay cho cha.
Ta nói: "Cha, người dưới suối vàng có biết, có thể an nghỉ rồi."
Lần nữa gặp lại Trang Tư Lễ, là ở trường đua ngựa. Lúc đó ta đang cùng Khuất Tòng Bách đua ngựa. Con ngựa nhỏ mang về từ Du Châu không hề thua kém chiến mã của Khuất Tòng Bách, kết thúc vài hiệp, ta đã mồ hôi đầm đìa.
Trang Tư Lễ đến vào lúc này. Bước chân hắn vội vã, không còn vẻ thản nhiên như trước. Ta tưởng hắn đến tìm Khuất Tòng Bách, nhưng không ngờ, hắn lại đi thẳng đến trước mặt ta.
Ta giơ tay lau khô mồ hôi trên trán, hỏi: "Trang lang quân, ngươi có chuyện gì sao?"
Trang Tư Lễ còn chưa nói, Khuất Tòng Bách lại mở lời trước. Hắn nói: "Đinh Đinh, nàng nên gọi A Lễ một tiếng biểu đệ mới phải."
Ta gật đầu, mặc cho Khuất Tòng Bách lấy khăn tay lau mồ hôi ở cổ ta.
"Biểu đệ, ngươi có chuyện gì sao?"
Ánh mắt Trang Tư Lễ rơi xuống cổ ta, rất lâu sau, hắn mới nói: "Ta vừa từ Tây Bắc về, liền nghe nói chuyện hôn sự của hai người."
Khuất Tòng Bách gật đầu, nói: "Lúc đó ngươi ra ngoài có công vụ, không thể uống rượu mừng của chúng ta."
Trang Tư Lễ nhắm mắt lại, như đang cố kìm nén cảm xúc của mình, một lát sau, hắn mở mắt, nói: "Ngươi biết điều ta muốn hỏi không phải chuyện này."
Hắn tháo một miếng ngọc bội màu xanh từ thắt lưng đưa đến trước mặt ta.
"Ngươi đã nhận tín vật định tình của ta rồi, tại sao lại còn qua lại với biểu ca ta?" Ta sững sờ, nửa ngày sau, mới nói: "Đây là tín vật định tình? Ta tưởng chỉ là ngươi vì áy náy nên mới tặng cho ta, nếu ý nghĩa lớn đến vậy, đợi ta về phủ sẽ gói lại trả lại cho ngươi."
Ai ngờ lời này lại kích thích hắn đến mức nào, mắt hắn đỏ ngầu, gằn giọng: "Ai cần ngươi trả lại, còn ngươi về phủ nào? Về phủ nào?"
Khuất Tòng Bách chắn trước người ta, quát to: "A Lễ, ngươi quá đáng rồi."
"Quá đáng?" Trang Tư Lễ quay đầu nhìn hắn, nói: "Ta sao bì được với thủ đoạn đào tường quá đáng của ngươi?"
Thấy Trang Tư Lễ cảm xúc ngày càng kích động, khiến những người trên thao trường thường xuyên chú ý.
Ta tiến lên một bước, chắn trước Khuất Tòng Bách. Ta nói: "Trang Tư Lễ, ngươi quả nhiên vẫn như trước đây, luôn muốn khiến ta mất mặt như vậy." 14 Trang Tư Lễ bị Khuất Tòng Bách sai người áp giải về. Nghe nói Trang thúc nhốt hắn trong từ đường, dùng gia pháp. Và miếng ngọc bội định tình mà Trang Tư Lễ nói cũng được ta cẩn thận gửi trả lại Trang phủ.
Không biết Trang thúc đã nói gì với hắn, sau khi vết thương lành, hắn không còn đến làm phiền ta nữa.
Ba tháng sau, hắn tự xin rời kinh đến Tây Bắc nhậm chức, trong nhà không ai có thể khuyên được hắn, thế là Trang thúc tìm đến Khuất Tòng Bách.
Ông nói: "A Lễ nghe lời con nhất, con thay cữu đi khuyên nó đi."
Khuất Tòng Bách cau mày, nói:”Cữu cữu, bây giờ người nó không muốn gặp nhất e rằng chính là cháu."
Trang thúc mặt mày buồn bã ngồi trên ghế, chán nản nói: "Nhìn cái đầu óc này của ta, đúng là quẫn trí cầu bừa rồi."
Ta thấy Trang thúc có vẻ suy sụp như vậy, khá lo lắng, liền đưa chén trà thuốc trong tay lên.
Ta nói:”Cữu cữu , A Lễ không còn là trẻ con nữa, người cũng biết tính khí của hắn, thay vì ngăn cản nó mà xảy ra xích mích, chi bằng thử ủng hộ hắn xem sao, biết đâu lại có hiệu quả."
Trang thúc thở dài thườn thượt, uống rượu say bí tỉ ở Khuất phủ.
Ngày Trang Tư Lễ rời kinh, Khuất Tòng Bách dẫn ta đi tiễn hắn.
Hắn gầy đi rất nhiều, khuôn mặt vốn đã lạnh nhạt càng không nhìn ra được cảm xúc gì.
Ngày thứ hai sau khi Trang Tư Lễ rời kinh, quận chúa Xương An bất chấp sự ngăn cản của Dụ Vương đuổi theo.
Tháng Mười năm sau, ta sinh hạ con trai, trong tiệc đầy tháng, Trang Tư Lễ cũng đến.
Hắn tặng một chiếc vòng cổ vàng, trên vòng cổ khắc hoa văn như ý, chính giữa còn đính một viên ngọc xanh hình đám mây.
Hắn nói: "Hy vọng nó cả đời được như ý, bình an vui vẻ."
Ta nhận lấy vòng cổ, khách sáo cảm ơn hắn.
Lúc này hắn mới nhìn ta, hỏi: "Ngươi sống có tốt không?"
Ta đáp: "Rất tốt."
Lúc này hắn mới gật đầu. Sau khi yến tiệc kết thúc, hắn lại không ngừng nghỉ quay về Tây Bắc. Cuối năm, quận chúa Xương An từ Tây Bắc trở về, nhưng không mang về tin tức tốt lành nào của cô ta và Trang Tư Lễ.
Sau khi về kinh, cô ta gửi một thiệp mời đến Tướng quân phủ. Lúc cô ta đến, bên ngoài đang đổ tuyết. Lúc đó ta đang ngồi bên cửa sổ, thêu yếm cho An An.
Cô ta lặng lẽ đứng ở cửa.
Đợi đến khi ta phát hiện ra cô ta, trên vai cô ta đã phủ đầy tuyết. Ta vội vàng mời cô ta vào. Cô ta không nói gì, quay đầu bỏ đi.
Ngày hôm sau, ta nghe Khuất Tòng Bách nói về việc quận chúa Xương An xin ban hôn.
Hắn nói: "Xương An cũng giống như A Lễ, đều là tính khí cố chấp."
15 Hôn kỳ của Trang Tư Lễ và quận chúa Xương An được sắp xếp vào tháng Ba mùa xuân.
Dụ Vương gả con gái, gánh hát thổi kèn đánh trống, ca hát ròng rã nửa tháng, khiến bá tánh kinh thành được dịp thỏa mãn.
Ngày thành hôn, Trang Tư Lễ uống rượu say mèm. Có khách nhân trêu chọc hắn, hỏi hắn khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời hắn là khi nào.
Hắn chống tay, liếc nhìn ta một cái. Chỉ trong chốc lát, liền dời tầm mắt đi.
Hắn nói: "Ở trường đua ngựa, rõ ràng biết cưỡi ngựa lại giả vờ như không biết."
Giống như chìm đắm vào ký ức đẹp nhất nào đó, hắn khẽ cười.
"Vừa ngốc nghếch vừa đáng yêu."
Khách nhân cười ầm lên, trêu chọc Trang Tư Lễ, nói hắn bị quận chúa Xương An nắm chết trong tay, sau này e rằng sẽ là người sợ vợ.
Đứa bé trong lòng bị tiếng cười đùa làm cho sợ hãi, giơ tay múa chân muốn khóc nháo.
Một đôi tay từ phía sau vươn ra, bế đứa bé nghịch ngợm trong lòng ta đi.
Khuất Tòng Bách lẽ ra phải ở bàn tiệc nam khách, lại ngồi xuống bên cạnh ta, trêu chọc đứa bé.
Bên cạnh các phu nhân thấy chúng ta cười không ngậm miệng được, cố ý trêu chọc chúng ta.
"Tòng Bách, sao lại sang bàn nữ khách rồi? Để các nam khách thấy thì sẽ cười con đấy."
Khuất Tòng Bách cười nhẹ một tiếng, từ dưới bàn nắm lấy ngón tay ta xoa nắn, nói: "Đứa bé hiếu động, Đinh Đinh chắc chắn không thể ăn cơm ngon. Người ta thấy tình nghĩa vợ chồng sâu nặng, chắc chắn sẽ không cười cháu đâu."
Mọi người cười vui vẻ, ánh mắt trêu chọc khiến ta đỏ mặt.
Trên đường về nhà, Khuất Tòng Bách ôm đứa bé đang ngủ say cùng ta đi bộ về phủ.
Khi đi ngang qua một tiệm bánh đường, hắn dừng mắt lại.
Giây tiếp theo, chiếc bánh đường ngọt ngào đã được gói lại đưa đến trước mặt ta.
"Cẩn thận nóng."
Ta nhận lấy chiếc bánh đường thơm lừng, cắn một miếng, đầy hương vị đậu phộng đậm đà.
Khuất Tòng Bách một tay ôm đứa bé, một tay lau vết đường dính trên khóe miệng ta.
Dưới ánh trăng mờ ảo, hắn một đôi mắt đẹp đầy yêu thương. Ta giơ tay lên, đưa chiếc bánh đường đến bên miệng hắn.
Ta nói: "Xem như hôm nay ngươi biểu hiện rất tốt, đặc biệt thưởng cho ngươi ăn một miếng."
Khuất Tòng Bách khẽ nhướng mày, sau đó ánh mắt đột nhiên tối lại, khuôn mặt Khuất Tòng Bách phóng đại vô hạn trước mắt ta.
Khóe môi bị cắn một cái.
Giọng nói mang theo ý cười của Khuất Tòng Bách vang lên bên tai.
