3.
Xuân Đào cực kỳ nhanh nhạy tiến lên đỡ ta. Ta vừa đứng vững, cổ chân liền truyền đến một cảm giác khó chịu.
Lúc nãy vồ ếch quá vội, bị trẹo chân rồi.
"Suỵt."
Không quá nghiêm trọng, nhưng hơi đau.
Phía sau vang lên giọng nói mát mẻ của Bùi Tranh:
"Nếu cô cứ giữ cái bộ dạng này mà đi bộ về phủ Thượng thư, e là ngày mai lệnh tôn sẽ khóc vang thấu trời trên đại điện, vu khống bản vương hành hung giữa đường mất."
Bước chân ta khựng lại.
Chỉ nghe hắn dặn dò tùy tùng: "Đánh xe ngựa qua đây, đưa Từ tiểu thư về phủ."
Ta quay người định bảo không cần, nhưng Bùi Tranh đã gọn gàng xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt ta.
Ở khoảng cách cực gần, gương mặt kia càng thêm đẹp trai đầy tính công kích.
Đôi mày như kiếm, mắt như đầm lạnh, toát ra khí thế lạnh lẽo của người lăn lộn sa trường lâu năm, áp lực đầy mình.
"Lên xe, đừng để bản vương nhắc lại lần thứ ba."
Lát sau, xe ngựa dừng trước mặt. Ta ngoan ngoãn chui vào toa xe, lén vén một khe hở nhìn ra ngoài.
Chỉ thấy Bùi Tranh xoay người lên ngựa, mặt không cảm xúc, thong thả hộ tống bên sườn xe ngựa.
Biết chuyện Bùi Tranh đích thân đưa ta về phủ, nụ cười trên mặt cha ta muốn toác đến tận mang tai.
"Con gái! Cha biết con làm được mà! Vừa ra tay đã được ngồi xe ngựa người ta về rồi! Đúng là nòi nhà Từ Vạn Toàn này có khác!"
Nhìn cái bộ mặt "tự tin tỏa sáng" của ông ấy, ta lười giải thích. Cứ để ông ấy mơ đi, ta thực sự không muốn nhớ lại cái sự thật xấu hổ vì trẹo chân giữa đường ấy nữa.
Hôm nay đúng ngày rằm, quy định bất di bất dịch của nhà ta là phải ra từ đường thắp hương cho mẹ.
Cha ta khoanh chân ngồi trên đệm bồ đoàn, trước tiên đối diện với bài vị kể lể đủ thứ khổ sở trên triều, sau đó liền chuyển sang chuyện hôn sự của ta.
"Phu nhân à, hai thằng nhóc nhà họ Chu và họ Tiêu kia, thực ra ta chẳng ưng đứa nào cả. Tiểu tướng quân thì suốt ngày múa đao múa kiếm, đao kiếm không có mắt, ta sợ con gái mình phải thủ tiết sớm.
Tiểu vương gia thì tối ngày ngâm thơ đối đáp, quy định trong phủ lớn đến dọa người, con gái mình gả qua đó không nghẹt thở mà ch ết sao?"
Nói đến đây, ông vỗ vỗ ngực mình: "Tìm con rể, nhất định phải tìm đứa giống ta đây này, biết nâng niu vợ trong lòng bàn tay, một lòng một dạ chỉ tốt với vợ mới là giống si tình chứ!"
Ta nghe mà mí mắt giật liên hồi. Đúng đúng đúng, cha ta ngoài việc lên triều không cần mặt mũi, thì khoản si tình này đúng là không ai bằng.
Cha ta chắp tay, nhắm mắt hô lớn: "Cầu phu nhân hiển linh! Chọn cho con gái một vị rể quý địa cao quyền trọng, giàu nứt đố đổ vách, lại sẵn lòng giao cả mạng ra đây nhé!"
"Xoảng!"
Như để đáp lại ông, một luồng gió âm u xộc qua cửa sổ, làm vỡ tan tành chiếc bình sứ thanh hoa quý giá trên bàn thờ.
Cha ta sợ đến hồn siêu phách lạc, hét lên liên tục:
"Phu nhân ta sai rồi! Không gả nữa không gả nữa! Đàn ông bên ngoài toàn lũ rùa đen hết, Từ Vạn Toàn ta nuôi con gái cả đời!"
Nhìn màn kịch này, ta cảm thấy bất lực sâu sắc.
Khóe mắt liếc qua, chợt thấy trên bức tường cao ngoài cửa sổ, một vạt áo cẩm thạch màu mực khẽ lướt qua.
Ta cảnh giác nhìn kỹ lại, thì đầu tường đã trống không, chỉ có vài chiếc lá rụng bị gió cuốn lên, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Sự thật chứng minh, mỹ nhân kế của cha ta hoàn toàn vô dụng. Chu Tử Khiên và Tiêu Thừa Dật tuy ân cần với ta hết mực, nhưng trước mặt Bùi Tranh đến cái rắm cũng không dám thả, lấy đâu ra gan mà cùng hội cùng thuyền đi trêu chọc hắn?
Khốn nỗi cha ta lại là kiểu "đạo hữu c hết chứ bần đạo không c hết". Mỗi lần bị mắng trên triều, ông ấy lại cứ lủi ra sau lưng hai người kia, mưu đồ lôi kéo họ chia sẻ hỏa lực.
Nhiếp chính vương là ai cơ chứ? Hắn cười lạnh một tiếng, trực tiếp mở chế độ "mắng cả cụm", phun cho cả ba người vuốt mặt không kịp.
Ngày trước chỉ có mình cha ta tan triều về nhà khóc hu hu, giờ thì thành ba người đàn ông ôm đầu khóc rống.
Đối với chuyện này, ta chẳng mảy may đồng lòng. Đàn ông khóc không phải là cái tội, miễn là đừng ảnh hưởng đến việc hưởng lạc của ta là được.
Ngày tháng cứ bình lặng trôi qua như thế. Chớp mắt, trên hồ Kính Nguyệt xuất hiện mấy chiếc họa đình từ Tô Hàng tới.
Nghe nói không chỉ thuyền bè xa hoa, mà còn cung cấp các món bánh trà Giang Nam chính gốc: bánh táo bùn, bánh thúy ngọc, bột củ sen hoa quế, bánh nướng vỏ cua... Toàn là những thứ hiếm có khó tìm ở kinh thành. Ta thèm đến mức nuốt nước miếng ực ực.
Họa đình chia làm ba hạng ghế: ghế thường 3 lượng, nhưng bao sảnh tầng đỉnh lại tới 30 lượng. Khác biệt chỉ là ở tầm nhìn cảnh sắc thôi.
Chỉ có kẻ ngốc mới tiêu tiền oan như thế, ta kiết lị đặt một vị trí nhã tọa bình thường.
Thế nhưng đến ngày lên thuyền, ta vừa báo tên, quản sự trên thuyền đã cười nịnh nọt dẫn ta lên lầu.
"Từ cô nương mời đi lối này, vị trí của người ở bao gian Thiên Tự số 1 trên tầng đỉnh."
Miễn phí nâng hạng? Chắc không phải bẫy của thương gia đấy chứ, đợi ta ăn xong mới bắt bù tiền chăng?
Ta cảnh giác từ chối: "Ta chỉ đặt nhã tọa bình thường thôi."
Quản sự cười tươi hơn: "Quý nhân đã bao trọn gói cho cô nương rồi, mời người vào ạ."
Ngước mắt lên nhìn, quả nhiên, Tiêu Thừa Dật đang đứng trên bậc thang, ra vẻ phong lưu phóng khoáng lắc lắc quạt xếp. Người ta đã cười đón thế kia, ta đành nhẫn nhịn đi vào.
Bao gian Thiên Tự số 1 quả nhiên xa hoa, bốn mặt mở cửa sổ, treo rèm hạt trai bằng lụa giao sa. Trên bàn bày đầy các loại bánh trái tinh tế.
Tiêu Thừa Dật ân cần kéo ghế cho ta, vừa định mở miệng nói gì đó, thì rèm hạt ở cửa đột nhiên bị một thanh trường kiếm gạt sang một bên.
Bùi Tranh giữ nguyên gương mặt tảng băng vạn năm không đổi, lững thững bước vào.
