Tôi dẫn con gái nuôi đứng trước cổng biệt thự nhà họ Hứa.
Trong lòng vô cùng bồn chồn.
Chồng tôi vốn cũng định đi cùng, nhưng nhà có mấy chục ngọn núi, có ngọn đã ký gởi làm khu du lịch, còn có ngọn cho thuê trồng chè.
Khách thuê quá nhiều, mỗi ngày phải đi thu tiền thuê, chẳng có thời gian rảnh.
Chẳng mấy chốc, cổng lớn nhà họ Hứa mở ra.
Tôi liếc thấy cô bé mặc váy công chúa trắng, trang điểm tinh tế, đứng giữa vợ chồng họ Hứa.
Chính là con gái ruột của tôi, Hứa Yên Yên—y hệt tôi hồi trẻ.
Tôi mỉm cười, trước hết chào vợ chồng họ Hứa:
“Ông Hứa, bà Hứa, cảm ơn hai vị đã chăm sóc Yên Yên suốt mười tám năm qua. Đây là quà gặp mặt, tôi hôm qua hái trực tiếp từ núi.”
Bên trong là đặc sản tôi mang từ nhà: nhân sâm rừng đặc cấp và linh chi mới hái.
Dự định tặng họ làm quà gặp mặt. Ai ngờ thứ mà bao người tranh nhau lại bị họ xem như rác: họ lùi lại hai bước với ánh mắt khinh bỉ.
Bà Hứa còn nhếch giọng:
“Toàn đất hết, bẩn hết sức, đưa đi chỗ khác!”
Tôi đặt đồ xuống đất, cũng chẳng bận tâm. Dẫu sao cơ hội gặp gỡ sau này cũng ít ỏi.
Tôi quay sang con gái ruột, mỉm cười:
“Đây có phải Yên Yên không? Mẹ tới đón con về nhà rồi.”
Nào ngờ vừa nói xong, thái độ của Hứa Yên Yên còn tệ hơn cả bố mẹ nuôi: cô bé cau mặt, lườm tôi một cái rồi lùi hai bước, lạnh lùng chẳng nói gì.
Tôi nhìn cô bé, tim lập tức lạnh mất nửa.
Trước khi đến, tôi đã lường trước vô số khả năng, lại không ngờ—đứa trẻ này có thể sẽ giống bố mẹ nuôi, khinh tôi là người nhà quê.
2
Tôi đứng cứng người.
Bà Hứa ngẩng cằm, khinh khỉnh nhìn tôi từ đầu đến chân rồi kiêu ngạo mở miệng:
“Chị là mẹ ruột của Yên Yên à?”
Bà ta xoi xét tôi với ánh mắt đầy khinh bỉ:
“Nghe nói chị sống trên núi, điều kiện chắc tệ lắm nhỉ? Yên Yên được chúng tôi nuông chiều từ bé, không chịu khổ, nên không về với chị đâu.
Cảm ơn chị đã vất vả đưa Uyển Nhi về, biết nhà chị thiếu tiền, đây ba vạn tệ, chị cầm lấy rồi dẫn đồ về núi đi.”
Tôi không quan tâm đến lời bà Hứa, mà nhìn thẳng vào con gái ruột—xác nhận lần nữa:
“Yên Yên, con không muốn về với mẹ à?”
Hứa Yên Yên trợn mắt, giọng hậm hực:
“Đừng gọi tôi như thế! Tôi không có mẹ như bà ! Tôi là con nhà họ Hứa, với bà chẳng có quan hệ gì, sau này đừng tìm tôi!”
Cô bé nói xong, quay lưng bước vào nhà.
Tôi hiểu rồi: con bé khinh tôi nghèo, không nhận mẹ. Thì được, cháu không muốn về, tôi không ép.
Bà Hứa nói xong quay sang con gái nuôi Lý Uyển Nhi, ánh mắt đầy bất mãn và soi mói, lắc đầu:
“Suốt ngày ở núi, bị nuôi hư rồi, học hành kém cỏi, chắc còn không đỗ đại học.
Thôi được rồi, sau này từ từ dạy, chỉ cần giỏi bằng một phần mười Yên Yên là được.
Con cứ học nhiều từ chị con đi—nó năm nay điểm thi đại học cao, đậu đại học khối một.
Mẹ sẽ cho con đăng ký vài lớp bồi dưỡng, năm sau thi lại, đỗ khối hai là tốt rồi.”
Tôi cười tức: ai mới bị nuôi hư hỏng? Con gái nuôi tôi từ bé đã thông minh xuất sắc, thi đại học còn đỗ thủ khoa tỉnh, được Đại học Bắc Kinh nhận thẳng.
Tôi hỏi Uyển Nhi:
“Con, con định làm gì?”
Con bé vốn được tôi và chồng tôi nuông chiều, chưa chịu khổ bao giờ.
Nghe mẹ ruột nói vậy, lập tức đỏ cả mắt, vừa lau lệ vừa giận dữ:
“Ai thèm ở mấy nơi này, nhà mình còn to hơn gấp mười lần! Mẹ ơi, mình đi!”
Bà Hứa nghe vậy cười khinh bỉ:
“Quả nhiên bị nuôi hư, bộ dạng hèn mọn kém sang, biết mỗi việc khoe khoang. Thích sống nghèo thì cứ tự nhiên, sau này đừng hối hận! Bảo mẫu, tiễn khách.”
3
Hai mẹ con tôi rời khỏi nhà họ Hứa.
Tất nhiên cũng không quay về núi.
Vì chỉ còn nửa tháng nữa, Uyển Nhi sẽ lên đường nhập học tại Đại học Bắc Kinh.
Tôi liền miễn nửa năm tiền thuê cho một người họ Vu, dự định dẫn Uyển Nhi đến ở tạm vài hôm tại tứ hợp viện của ông ấy ở vành đai hai.
Ngày hôm sau, vợ ông ấy – bà Vu – nhất định muốn thể hiện lòng hiếu khách, mời mẹ con tôi đi ăn.
Kết quả thật trớ trêu, vừa đến cửa nhà hàng, liền chạm mặt bà Hứa và Hứa Yên Yên. Hai người họ lập tức sa sầm mặt mày, cứ tưởng chúng tôi cố tình đến ăn vạ.
Bà Hứa lập tức mỉa mai lạnh lùng:
“Không ngờ các người lại bám theo đến đây?
Hừ, lần trước không nhận tiền là thấy ít đúng không?
Được thôi, cho các người năm vạn, sau này đừng đến tìm chúng tôi nữa!
Nếu để người khác biết Yên Yên có người mẹ ruột như cô, không biết sẽ mất mặt đến mức nào.”
Nói xong, bà ta lại quay sang Uyển Nhi, giọng đầy khinh miệt:
“Giống hệt mẹ nuôi, thứ chẳng ra gì.
Sao, giờ biết hối hận rồi à? Không muốn sống khổ với bà ta nữa?
Được thôi, chỉ cần cô nghe lời, nhận sai với tôi, tôi sẽ bỏ qua chuyện trước kia.”
Lý Uyển Nhi tức giận trừng mắt nhìn họ, bực bội đáp:
“Có người mời chúng tôi đến ăn, ai ngờ lại gặp phải mấy người? Đúng là xui xẻo!”
Bà Hứa như nghe được chuyện cười, liền bật cười khinh bỉ:
“Chỉ hai người các cô? Nghèo rớt mà cũng dám ăn ở đây?
Tuổi còn nhỏ mà đã biết khoác lác, tôi sao lại sinh ra đứa con mất mặt như cô!”
Tôi cau mày khó chịu, chưa từng thấy người mẹ nào nói chuyện tổn thương con như vậy, đứa trẻ sẽ đau lòng biết bao.
Tôi vừa định lên tiếng, thì bà Hứa đột nhiên nhìn thấy ai đó, nét mặt cay nghiệt lập tức biến mất. Thậm chí còn nở nụ cười nịnh nọt, hướng về phía sau tôi. Đúng là lật mặt nhanh thật.
Ngay sau đó, bà ta liền nịnh nọt:
“Bà Vu, thật trùng hợp, không ngờ lại gặp bà ở đây? Mấy hôm không gặp, bà lại càng xinh đẹp.”
Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau:
“Bà là ai?”
Bà Hứa cũng không giận, thậm chí còn cười niềm nở:
“Bà quên rồi sao? Tôi là vợ của Tiểu Hứa, lần trước từng gặp bà ở buổi tiệc.”
“Vậy à? Trí nhớ tôi không tốt, quên mất rồi.”
Hứa Yên Yên cũng thay đổi thái độ, nét mặt trở nên ngoan ngoãn:
“Bác Vu, cháu là bạn học cấp ba của con trai bác – Vu Thành Phong. Hôm nay anh ấy đi cùng bác phải không?
Cháu và mẹ thường đến đây ăn, biết vài món khá ngon, nếu tiện thì chúng ta có thể ăn cùng nhau cho vui.”
“Xin lỗi, tôi đã hẹn người rồi, không tiện lắm.”
Giọng nói quen thuộc đáp lại đầy lạnh nhạt.
Tôi quay đầu lại, bật cười. Người mà bà Hứa và Hứa Yên Yên muốn nịnh nọt, lại chính là bà Vu – người thuê đất của tôi!
Bà Vu ban đầu mặt mày lạnh tanh, nhưng vừa thấy tôi liền nở nụ cười rạng rỡ. Vội bước tới, một tay nắm tay tôi, một tay nắm tay Uyển Nhi,
thân thiết nói:
“Chị Lý, thì ra chị và Uyển Nhi ở đây, tôi tìm mãi!
À đúng rồi, thằng con trai chẳng ra gì của tôi hôm nay cũng đến, nó đã đặt phòng riêng, đang đợi chúng ta đó!
Nó bằng tuổi Uyển Nhi, chắc có nhiều chuyện để nói.
Chị Lý, mau vào trong, vừa ăn vừa trò chuyện.”
Phía sau, bà Hứa và Hứa Yên Yên đều chết sững!
Bà Vu vừa kéo tay tôi đi vừa cười nói:
“Nghe ông nhà tôi bảo, Uyển Nhi đậu vào Đại học Bắc Kinh?
Con bé vừa xinh xắn vừa giỏi giang, chắc chắn là thừa hưởng từ chị Lý rồi.
Con trai tôi cũng đậu vào trường đó, vài hôm nữa nhập học, chúng ta cùng đi nhé.
Sau này hai đứa cũng có thể chăm sóc lẫn nhau.”
“Uyển Nhi đúng là đứa trẻ khiến người ta quý mến.”
Tôi mới đến thành phố, còn lạ nước lạ cái. Sau này cũng không thể ở lại Bắc Kinh lâu dài. Ban đầu tôi định để vợ chồng nhà họ Hứa chăm sóc Uyển Nhi, cho yên tâm.
Ai ngờ cả nhà họ đều là hạng người thực dụng, giờ thì đối xử với Uyển Nhi chẳng ra gì. Tôi không thể yên tâm giao con cho họ được.
Vợ chồng ông Vu lại là người tốt, hơn nữa còn là người thuê đất của tôi.
Sau này họ giúp chăm sóc Uyển Nhi, tôi thấy yên tâm hơn nhiều.
Tôi lập tức trở nên thân thiết, nắm tay bà Vu cười nói:
“Hai đứa cùng trường? Thế thì tốt quá, em thật có lòng.”
Đang trò chuyện thì phía sau vang lên tiếng hét đầy kinh ngạc của bà Hứa:
“Con bé nhà quê đó mà cũng đậu Đại học Bắc Kinh? Không thể nào!”
Bà Vu nghe vậy liền khựng lại, như sợ tôi không vui, vội vàng phủ nhận liên quan:
“Chị Lý, người này thật vô duyên, tôi không quen bà ta đâu.”
Rồi quay đầu lại, không vui nhìn bà Hứa, giọng bực bội:
“Nhà quê cái gì? Bà nói năng kiểu gì vậy! Uyển Nhi là thủ khoa tỉnh năm nay, được cả Thanh Hoa lẫn Bắc Đại tranh nhau mời nhập học!”
Bà Hứa sững sờ nhìn Uyển Nhi, trên mặt thoáng hiện vẻ hối hận.
Chắc bà ta tưởng bà Vu đối xử tốt với mẹ con tôi là vì thành tích của Uyển Nhi.
Sau đó không biết bà ta nghĩ ra điều gì, trên mặt dần hiện lên nụ cười, rồi đắc ý liếc tôi một cái, vuốt tóc, tươi cười nói:
“Bà Vu, bà quý Uyển Nhi như vậy, tôi rất vui. Không giấu gì bà, con bé thực ra là con ruột của tôi.”
Bà Vu nghi hoặc nhìn chúng tôi vài lần, rồi hỏi Uyển Nhi:
“Cháu, cháu quen bà ấy à?”
Uyển Nhi cau mày đáp:
“Không quen.”
Bà Vu lập tức cạn lời:
“Bị gì vậy? Lần đầu gặp mà nhận con giữa đường?”
Nói xong, bà Vu liếc bà Hứa đầy khó chịu, rồi kéo tôi và Uyển Nhi vào phòng riêng.
Phía sau, bà Hứa mặt mày khó coi, trông chẳng khác gì một kẻ hề.
5
Khi chúng tôi bước vào phòng riêng, thấy một chàng trai trạc tuổi Uyển Nhi đang ngồi đợi. Cậu ấy rất điển trai, dáng vẻ lịch sự, tính cách có vẻ hiền lành. Vừa thấy chúng tôi, cậu liền đứng dậy chào hỏi lễ phép.
Xem ra đây chính là con trai duy nhất của vợ chồng ông Vu — Vu Thành Phong.
Chẳng trách lúc nãy Hứa Yên Yên đỏ mặt, chắc là có cảm tình với cậu ta.
Trước khi ăn, tôi đi vệ sinh một lát. Không ngờ lại xui xẻo gặp phải bà Hứa. Bà ta vẫn chưa hoàn hồn sau cú sốc lúc nãy, sắc mặt vẫn rất khó coi.
Thấy tôi, mặt bà ta càng tối sầm lại, lập tức mở miệng chua ngoa:
“Biết dùng nhà vệ sinh thành phố không đấy? Loại nhà quê nghèo hèn như các người, chắc đến bồn cầu cũng không biết dùng!”
Tôi liếc bà ta một cái, không thèm đáp. Không hiểu bà ta lấy đâu ra cái kiểu tự cao tự đại đó.
Thấy tôi im lặng, bà ta càng tức giận, lao tới chỉ tay vào mặt tôi mắng:
“Đồ nhà quê, đắc ý cái gì!
Loại nghèo hèn như cô, tôi gặp nhiều rồi, thấy người giàu là bám lấy.
Thảo nào cô vội vàng đưa Uyển Nhi đi, thì ra là vì con bé học giỏi, thi được điểm cao!
Hay lắm, cô đúng là có tâm cơ!
Nhưng đừng vội mừng, Uyển Nhi còn nhỏ, nhất thời bị cô dụ dỗ cũng dễ hiểu. Sớm muộn gì con bé cũng nhận ra cha mẹ ruột mới là tốt nhất.
Tôi muốn xem lúc đó, bà Vu biết cô không phải mẹ ruột của Uyển Nhi, còn có thèm để ý đến cô nữa không!”
Bà Hứa nói những lời này mà như nghiến răng nghiến lợi. Ánh mắt đầy căm hận, sắc mặt còn xen lẫn hối hận.
Có lẽ đang tiếc vì hôm qua đối xử tệ với Uyển Nhi, không nhận lại con bé.
Nếu không, người được bà Vu tiếp đãi hôm nay đã là bà ta rồi.
À đúng rồi, bà nói gì cũng đúng.
Tôi chẳng buồn đáp lại, không muốn phí lời với loại người như thế. Quay người rời khỏi nhà vệ sinh, định trở về phòng riêng.
Bà Hứa thấy bị phớt lờ, mặt càng khó coi:
“Đồ nhà quê, giả vờ cái gì? Tôi đang nói chuyện với cô đấy, điếc à?”
Vừa mắng vừa đuổi theo tôi.
Đúng lúc tôi đến cửa phòng riêng, bà Vu mở cửa, mỉm cười với tôi:
“Chị Lý, chị về rồi à? Tôi đang định đi tìm chị.”
Nói xong liền thấy bà Hứa phía sau, cau mày tỏ vẻ khó chịu:
“Đã nói không quen biết, sao còn bám theo đến đây? Nếu còn gây rối, tôi gọi bảo vệ đấy!”
Bà Hứa lập tức câm nín, mặt đỏ bừng, vô cùng xấu hổ.
Bà Vu kéo tôi vào phòng, vừa đi vừa lẩm bẩm:
“Xui xẻo thật, sao bà ta cứ như chó điên vậy. Chị Lý, chị đừng để bụng, người ở đây đa phần đều tốt, không phải ai cũng vô duyên như bà ta.”
Trước khi đóng cửa, tôi quay đầu nhìn ra ngoài. Thấy bà Hứa tức đến đỏ cả mắt, nhưng không dám phát tác trước mặt bà Vu.
Cố nhịn đến mức mặt méo xệch, ánh mắt nhìn tôi như muốn lao tới cắn một cái.
Tôi vô thức gật đầu.
Đúng là giống chó điên thật.
Tôi lo lắng nhìn sang Uyển Nhi — dù sao đó cũng là mẹ ruột của con bé.
Uyển Nhi mắt đỏ hoe, rồi lau nước mắt, nghiêm túc nói với tôi:
“Mẹ, sau này con chỉ có mẹ và ba là người thân. Bà ta không cần con, con cũng chẳng thèm!
Chỉ cần mẹ không chê con, con sẽ làm con gái mẹ suốt đời. Mẹ đừng để ý đến bà ta, cũng đừng vì con mà chịu uất ức.”
Tôi mềm lòng, vội nói:
“Con nói gì vậy? Mẹ nuôi con từ nhỏ đến lớn, sao lại là nuôi không công? Con mãi mãi là con ngoan của ba mẹ.”
Uyển Nhi bật cười trong nước mắt.
Bà Vu nhìn Uyển Nhi rồi lại nhìn tôi, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Uyển Nhi lau nước mắt, chủ động kể lại mọi chuyện cho bà Vu.
Bà Vu im lặng hồi lâu, rồi mới lên tiếng:
“Không phải chứ, nhà họ Hứa đúng là có vấn đề à? Thực dụng đến mức này, nếu biết chị Lý giàu thế, chắc hối hận đến mức ruột gan xanh lè!”
Nói xong, bà ấy mới nhận ra lời mình hơi quá, dù sao chuyện này cũng liên quan đến máu mủ của tôi và Uyển Nhi.
Bà Vu cười ngượng ngùng
