1.
Từ cái nhìn đầu tiên gặp biểu ca, ta đã động lòng với hắn.
Đích trưởng tử của đại tộc họ Thôi, thanh lãnh đoan phương, phong thái như tùng phong ngọc thụ, giống hệt những công tử bột phấn hay phe phẩy quạt ve vãn người ta ở quê nhà.
Đáng tiếc hai bên thân phận chênh lệch quá lớn, hắn đối với ta lúc nào cũng lạnh nhạt xa cách.
Dù ta ăn mặc lộng lẫy như hoa lá hẹ, dùng đủ chiêu như thả khăn tay, vẹo chân, hắn vẫn như Liễu Hạ Huệ, mặt không đổi sắc.
Thậm chí còn chau mày nhẹ giọng quở trách:
"Biểu muội tự trọng."
Lần này thì hay rồi, kế hoạch không thành, còn bị mấy vị tiểu thư đích xuất trong phủ họ Thôi cười cho một trận nôn nao.
Nhị tiểu thư Thôi Lạc càng cười to hơn ai hết:
"Ngu Dao, ngươi cũng nên tìm gương soi lại mình đi. Đại ca ta là nhân vật tiên phong ngọc chất như tiên giáng trần, sao lại nhìn nổi ngươi chứ?"
Soi thì soi, sợ gì!
Ta thật sự cầm gương đồng lên soi thật kỹ.
Người trong gương có đôi mắt hạnh nhân ướt át, má phấn má đào, thân hình phong mãn, eo thon chỉ một gang tay.
Ta nghi hoặc xoay một vòng. Ta cũng xinh đẹp hơn người ta một chút, ăn mặc lòe loẹt hơn một chút, làm bộ làm tịch một chút, vậy mà sao vẫn không lọt vào mắt biểu ca chứ!
Người Giang Nam vốn thích phong tình, các cô nương ăn mặc đều như xuân hoa yểu điệu.
Khi ta đi dạo trên phố, hoa rơi đầy đường, xe chở đầy trái cây, chẳng ai nói ta gì cả!
Vậy mà đến trong mắt mấy tiểu thư thế gia ở kinh thành, ta lại thành kẻ không biết đoan trang, không ra gì, chuyên hồ ly tinh mê hoặc người ta!
Ta vô tội chớp chớp mắt.
Thôi Lạc hồi thần lại, mặt đỏ bừng vì tức:
"Không biết xấu hổ! Đều tại mẹ ngươi muốn cho ngươi vào phủ làm gì!"
"Nói thật cho ngươi biết đi, đại ca thích loại quý nữ như Gia Ninh công chúa, biết sách biết nghĩa, sau này có thể làm phò mã! Ngươi dù có quyến rũ thế nào cũng vô ích!"
Ta giật mình. Ừ… hình như cũng có lý.
Mỗi lần biểu ca nói chuyện với ta, luôn cố ý giữ khoảng cách, mặt lạnh tanh.
Ta líu lo không ngừng, thỉnh thoảng liếc thấy yết hầu hắn khẽ lăn, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm ta, rõ ràng là đang cố nhẫn nhịn.
Thường thì chỉ cần ta nói thêm vài câu, hắn liền giọng khàn khàn nói không được nữa, vội vã rời đi.
Còn đối với Gia Ninh công chúa, lại hoàn toàn khác.
Thôi Lạc nói, Gia Ninh công chúa với biểu ca là tri kỷ, hơn nữa còn là thanh mai trúc mã.
Mỗi lần biểu ca cùng nàng thưởng hoa đàm đạo, sắc mặt hắn đều ôn hòa, chu đáo tỉ mỉ.
Hơn nữa, công chúa là ruột thịt cùng thái tử, chính thống hoàng gia, thân phận cao quý như vậy, ta sao có thể so sánh?
Nghĩ đến đây, ta hơi chán nản.
Lại nhớ đến lời mẹ dặn dò trước khi ta lên đường.
"Dao Nhi, lần này đi nhất định phải huyễn hoặc được đích tử của Thẩm Minh Xuân! Dù không thành, cũng phải tiêu cho thật sướng số bạc của phủ họ Thôi! Đó là món nợ bà ta nợ nhà mình!"
2
Thẩm Minh Xuân chính là dì ruột của ta.
Hai mươi năm trước, khi bà và mẹ ta còn là khuê nữ.
Ngoại tổ phụ cho hai người hai lựa chọn.
Một người cao giá gả vào môn hộ chung đỉnh Thôi gia, sau này sẽ làm chủ mẫu của thế gia đại tộc.
Một người thấp giá gả cho thương nhân bình thường ở Giang Nam xa xôi, thậm chí còn mang ơn người ta từng giúp đỡ chút ít khi ông ta lên kinh ứng thí.
Cao thấp rõ ràng.
Quyết định liên quan đến vận mệnh cả đời lại bị cẩu thả buộc vào hai que thẻ, để hai chị em tự rút.
Mẹ ta rút được que viết chữ “Thôi”, còn dì ta rút được que chữ “Ngu”.
Lúc ấy, dì ta cao ngạo tự đại liền khóc đến gan ruột đứt đoạn.
Bà ta vốn thích tranh giành, nếu thật sự phải xa giá về Giang Nam, những quý nữ ngày thường bị bà ta đè đầu lúc ấy biết sẽ cười nhạo bà ta thế nào.
Bà ta níu váy mẹ ta khóc lóc thảm thiết.
Mẹ ta không đành lòng thấy chị gái đau khổ như vậy, liền đồng ý đổi que cho bà ta.
Hai chị em hẹn nhau, sau này gả vào hai nhà sẽ giúp đỡ lẫn nhau.
Nếu sinh ra một nam một nữ thì định hôn ước; nếu sinh cùng giới thì để dì ta nhận một đứa con nuôi.
Biểu ca sinh sớm hơn ta ba năm.
Khi mẹ ta vừa sinh ra ta, dì ta vẫn còn thư từ qua lại thường xuyên với mẹ, tha thiết mong ta lớn lên, mơ tưởng sau này ta gả vào công phủ sẽ được đối xử thế nào.
Dần dần, theo biểu ca trưởng thành, tư chất ngọc thụ của hắn càng ngày càng nổi bật, thái độ của dì ta cũng thay đổi.
Thư từ giữa bà ta và mẹ ta trở thành hai năm một phong, cũng không nhắc gì đến chuyện hôn sự của hai đứa trẻ nữa.
Chỉ hời hợt mơ hồ nói để ta đến công phủ tá túc một thời gian, ngắm nhìn phong quang kinh thành.
Mẹ ta tức đến mức không chịu nổi, bà nói:
"Dao Dao, con phải đi, nhất định phải đi, không đi không được!"
Từ nhỏ ta đã được cưng chiều, tiêu tiền như nước.
Ra ngoài đi xe ngựa quý giá, vải vóc dùng toàn lụa mềm đắt nhất, trâm hoa đều là đồ trân phẩm.
Đến công phủ, ta cũng không thu lại chút nào. Dì ta có lẽ vì áy náy, nên đều nhẫn nhịn chi tiêu quá mức của ta.
Chỉ là, bà ta một mặt muốn để biểu ca tiếp xúc với ta, mặt khác lại muốn ta vào phủ làm gì đó.
Bề mặt thì nói sợ ta vất vả, không nỡ để ta tự làm.
Nhưng ta lại lén nghe được bà ta nói chuyện phiếm với mấy người Thôi Lạc:
"Con gái thương nhân, khó mà lên được đại nha đường. Lẽ nào ta còn để loại người tam lưu tứ hạng này làm hỏng tiền đồ của con trai ta sao?"
Ta tức đến rơi nước mắt. Nhưng từ nhỏ đã là tính cách bao tử, chỉ biết cắn khăn tay lén khóc.
Trong lòng thầm mắng: Bà mới là tam lưu tứ hạng, cả nhà các người đều là tam lưu tứ hạng!
Trong nước mắt, bóng dáng biểu ca chợt xuất hiện.
Áo gấm màu nguyệt bạch, thân hình cao ráo ngọc lập, không biết đã cúi mắt nhìn ta bao lâu.
Đó dường như là lần đầu tiên hắn giúp ta lau nước mắt, đầu ngón tay nóng đến mức đáng sợ.
Bàn tay xương khớp rõ ràng ấy trượt xuống, chậm rãi lấy đi chiếc khăn đã ướt đẫm trong tay ta, nắm lại trong lòng bàn tay.
Giọng nói hiếm khi lộ ra một tia dịu dàng:
"Khóc cái gì chứ?"
"Ai bắt nạt ngươi rồi?"
Ta thầm nghĩ trong bụng: Chính là ngươi, là mẹ ngươi, cả công phủ các ngươi đều bắt nạt ta!
Trong lúc phẫn nộ, một ý nghĩ vừa tức giận vừa xấu xa đột nhiên nổi lên trong lòng.
