NÓI NGỌNG ĐỌC THƯ TÌNH - Chương 5

Tim tôi trĩu xuống: "Còn... còn có bà nội tôi nữa."

Phía sau là một khoảng im lặng. Khi tôi tưởng rằng cuộc đối thoại ngượng ngùng này cuối cùng cũng kết thúc, Giang Uấn Kỳ lại hỏi:

"Cậu thiếu tiền, là vì bà nội cậu sao?"

Tay nắm quai cặp của tôi lại siết chặt thêm vài phần, móng tay bấm vào lòng bàn tay đau nhói.

"Tôi... tôi lên đây."

Tôi gần như là chạy trốn lên trên. Đèn cầu thang bật sáng theo bước chân tôi, rồi lại tắt dần từng cái một phía sau lưng, như một cuộc rượt đuổi vô định.

Vào nhà rồi, tôi tựa vào sau cửa thở dốc, tim đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Tôi đi tới bên cửa sổ, hé một góc rèm nhìn xuống dưới. Dưới ánh đèn đường trống trơn, Giang Uấn Kỳ đã đi rồi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng lòng lại thấy trống rỗng một cách kỳ lạ. Viên kẹo trong miệng đã tan hơn nửa, vị chua sắc sảo tan đi cùng sự bối rối của tôi, chỉ còn lại một chút ngọt ngào thoang thoảng.

Chủ Nhật, tôi vẫn đến thư viện.

Giang Uấn Kỳ đã ở đó. Cả người cậu ta lọt thỏm trong ghế, quầng thâm dưới mắt còn đậm hơn cả hôm qua.

Tôi kéo ghế ngồi xuống, cậu ta tháo tai nghe ra: "Tới rồi à."

Tôi "ừ" một tiếng, cầm lấy điện thoại của cậu ta, mở một tệp văn bản mới, bắt đầu công việc của một "máy hỗ trợ giấc ngủ bằng người thật".

Giang Uấn Kỳ lại nhắm mắt, tựa đầu vào lưng ghế, hơi thở dần trở nên bình ổn.

Bất chợt, màn hình điện thoại của cậu ta sáng lên. Tin nhắn từ Lục Hằng nhảy ra một cách trực diện:

"Lão Giang, tra ra rồi. Thằng nhóc đó thiếu tiền là vì bà nội bị suy thận đang nằm viện, tuần nào cũng phải chạy thận, chi phí cực lớn."

"Ông chắc chắn vẫn muốn dùng cái cớ 'cần tiếng ồn mới ngủ được' để giúp cậu ta à? Bị phát hiện thì khó mà thu xếp ổn thỏa đấy."

Đầu óc tôi "oanh" một tiếng, trống rỗng hoàn toàn.

Cái cớ... Hóa ra tất cả đều là cái cớ.

Tất cả là một lời nói dối được dựng lên chỉ để bảo vệ chút lòng tự trọng đáng thương của tôi.

Tôi cảm thấy mình giống như một tên hề bị lột sạch quần áo. Mọi sự nhếch nhác và túng quẫn đều bị cậu ta nhìn thấu tâm can.

Lẽ ra tôi không nên giận dữ như thế. Giang Uấn Kỳ đã giúp tôi, tôi nên cảm ơn cậu ta mới phải. Nhưng tại sao, tại sao tôi lại thấy phẫn nộ và đau lòng đến thế này...

Tôi chậm chạp ngồi lại vào ghế, sức lực toàn thân như bị rút cạn. Những động động tĩnh nhỏ nhặt đã làm kinh động đến Giang Uấn Kỳ vốn đang ngủ không sâu.

Cậu ta mở mắt, vẫn còn vẻ ngái ngủ: "Sao không đọc tiếp?"

Tôi ngước mắt nhìn cậu ta. Đây là lần đầu tiên tôi dám nhìn thẳng vào mắt cậu ta như vậy. Tôi muốn hỏi cậu ta, muốn chất vấn cậu ta.

Nhưng cái lưỡi lại một lần nữa phản bội tôi. Nó cứng đờ trong miệng, không phát ra nổi một âm tiết nào. Cuối cùng, tôi đẩy chiếc điện thoại về phía trước mặt cậu ta. Để cậu ta tự nhìn đi.

Ánh mắt Giang Uấn Kỳ dời từ màn hình lên mặt tôi. Cậu ta nhìn tôi vài giây, đôi mày dần nhíu chặt lại.

"Thế thì sao?"

Tay tôi siết chặt thành nắm đấm dưới gầm bàn. Thế thì sao? Cậu ta hỏi tôi "thế thì sao"? Giang Uấn Kỳ dường như cuối cùng cũng đọc hiểu được điều gì đó từ sắc mặt như tro tàn của tôi.

"Cậu đừng nghĩ nhiều, tôi chỉ muốn giúp cậu thôi."

Câu nói này giống như một cái tát nảy lửa giáng thẳng vào mặt tôi. Tôi không cần ai giúp cả. Đặc biệt là cậu ta.

Tôi đứng bật dậy, bắt đầu thu dọn đồ đạc trên bàn. Tôi gần như tống khứ mọi thứ vào cặp.

"Lâm Chiểu." Giang Uấn Kỳ cũng đứng dậy, định giữ tay tôi lại.

Tôi dùng lực hất tay cậu ta ra.

"Đừng đi theo tôi. Giờ làm việc của tôi hết rồi."

Tôi nói không nhanh, từng chữ đều được phát âm rất rõ ràng. Không nói ngọng, cũng không lắp bắp.

Cánh cửa phòng đơn bị tôi kéo ra rồi đóng sầm lại. Tôi đứng trước cửa thư viện, hít hà từng ngụm khí lớn nhưng vẫn không cách nào bình ổn được cảm giác nhục nhã đang thiêu đốt trong lồng ngực.

Cảm giác bị người ta nhìn thấu tận đáy lòng hóa ra là như thế này. Tôi đưa tay quệt mặt mới nhận ra mặt mình đã lạnh ngắt. Tôi không biết mình đã khóc từ lúc nào.

Điện thoại rung lên. Vẫn là từ Giang Uấn Kỳ. Tôi nhìn cái tên đó vài giây rồi trực tiếp nhấn nút tắt nguồn.

Suốt cả một tuần sau đó.

Tôi và Giang Uấn Kỳ trở thành hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau. Tôi không đi tìm cậu ta nữa, cũng dừng tất cả các ủy thác của "Tiệm Vạn Sự".

Cuộc sống của tôi bị lấp đầy bởi đủ loại lao động chân tay. Chỉ cần kiếm được tiền, việc gì tôi cũng làm. Mỗi ngày mệt như một con chó kiệt sức, về đến nhà là đổ gục xuống ngủ, đến cả mơ cũng không kịp thấy.

Thế này cũng tốt. Sự mệt mỏi về thể xác là liều thuốc tê tốt nhất, khiến tôi không còn thời gian để nghĩ đến những chuyện rắc rối kia nữa.

Chiều Thứ Sáu tan học, tôi vừa bước ra khỏi cổng trường thì một chiếc xe đạp địa hình màu mè chắn ngang trước mặt. Là Lục Hằng.

Cậu ta vẫn cái đức hạnh đáng đòn đó, miệng ngậm kẹo mút, một chân chống đất, nghiêng người tựa vào xe như kẻ đi thu phí bảo kê.

"Nói chuyện chút không?" Cậu ta hất cằm với tôi.

Tôi không muốn quan tâm, lách qua định đi tiếp.

"Về Giang Uấn Kỳ đấy." Cậu ta nói thêm.