NỬA ĐỜI CÒN LẠI - Chương 5

Ta nhặt cung tên dưới đất, kéo căng dây cung—

Khoảnh khắc mũi tên xuyên qua tim hắn, từ xa đột nhiên vang lên tiếng trống trận long trời lở đất.

"Viện binh! Viện binh triều đình đến rồi!"

Ta thở dốc nhìn ra ngoài thành.

Trong màn sương sớm, vạn quân áo giáp đen như thủy triều tràn đến.

Dưới lá cờ ưng đen ở phía trước, một con ngựa trắng đặc biệt nổi bật, người trên lưng mặc giáp bạc, áo choàng đỏ.

Cây cung của ta rơi xuống đất.

Bùi Diễm.

Năm năm rồi, ta tưởng rằng khi gặp lại chàng ta sẽ nhào tới cắn xé cổ họng chàng.

Nhưng lúc này ta chỉ chết lặng nhìn chàng dẫn binh xé tan đội hình người Hồ, nhìn nơi trường thương của chàng đi qua máu thịt văng tung tóe, nhìn chàng ngày càng gần tường thành...

"Mở cổng thành!", thủ vệ khàn giọng kêu lên.

Ta quay người muốn đi, nhưng bị một đám thương binh chặn đường.

Đến khi ta chen được đến cầu thang, Bùi Diễm đã đứng trên tường thành.

Chàng đã cởi mũ trụ, mặt dính máu, đang nghe thủ vệ báo cáo tình hình chiến đấu.

Ta theo bản năng né vào trong bóng tối, nhưng lại dẫm phải một đoạn tên gãy.

Bùi Diễm quay đầu lại, ánh mắt xuyên qua đám đông, thẳng tắp dừng lại trên người ta.

Môi chàng mấp máy, dường như muốn gọi tên ta.

Ta quay người muốn đi.

"Khoan đã!", giọng chàng trầm hơn rất nhiều so với năm năm trước.

Ta chậm rãi quay lại, cố ý dùng tay dính máu lau mặt.

Chàng bước nhanh tới, máu trên áo giáp nhỏ xuống đất.

Các binh sĩ xung quanh đều cúi đầu, không dám thở mạnh.

"Trường... Nhan Tiếu,"

Giọng chàng hạ rất thấp, mang theo sự run rẩy mà ta quen thuộc, "Nàng còn sống."

Ta cười lạnh: "Làm Điện hạ thất vọng rồi sao?"

Thần sắc chàng có vẻ bị tổn thương, như thể bị ta đâm một nhát.

Lúc này một phó tướng vội vã chạy đến: "Điện hạ, tàn quân người Hồ đã trốn về phía Bắc rồi, có cần truy kích không?"

"Truy."

Cuối cùng chàng cũng rời mắt khỏi ta, "Không để sót một tên nào."

Phó tướng vâng lệnh rời đi.

Bùi Diễm đột nhiên nắm lấy cổ tay ta: "Đi theo ta."

Ta giằng co một cái nhưng không thoát được.

Chàng dẫn ta đến một căn nhà dân bỏ hoang, đóng cửa lại rồi cởi áo choàng đưa cho ta: "Nàng bị thương rồi."

Lúc này ta mới phát hiện vết thương ở cánh tay trái lại bị rách, máu nhỏ xuống đầu ngón tay.

Ta không nhận áo choàng của chàng, dùng răng xé một mảnh vải ở góc áo buộc vào vết thương: "Không cần Điện hạ bận tâm."

"Trường Lạc...", chàng đưa tay muốn chạm vào mặt ta, ta lùi mạnh lại.

"Trường Lạc, đã chết trong hoàng thành năm năm trước rồi."

Tay chàng cứng lại giữa không trung, cuối cùng buông thõng xuống bất lực: "Ta biết nàng hận ta..."

"Ta hận ngươi..."

Ta ngắt lời chàng, "Ta càng hận Phụ hoàng hôn quân vô đạo, hận người Hồ đốt giết cướp bóc, hận thế đạo kẻ mạnh nuốt kẻ yếu này."

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt chàng, "Còn về ngươi, Bùi Diễm, ngươi đừng để ta tìm được cơ hội báo thù."

Khuôn mặt chàng lập tức mất hết máu: "Vậy tại sao nàng vẫn ở lại giữ thành?"

"Chuộc tội."

Ta nhếch khóe miệng, "Cho nghiệp chướng mà Phụ hoàng ta đã gây ra."

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp: "Điện hạ! Bắt được trinh sát người Hồ rồi!"

Bùi Diễm thở dài thật sâu: "Ta sẽ đến tìm nàng sau."

"Không cần."

Ta quay người kéo cửa ra, "Ta còn phải đi chăm sóc thương binh."

Chàng nắm chặt vai ta: "Nàng nghĩ ta đến để ôn chuyện à? Bắc Cương mười bảy trấn thành đã bị rơi chín, lần này người Hồ đến là để thôn tính. Nàng có biết họ đối xử với tù binh như thế nào không?"

"Biết."

Ta gỡ ngón tay chàng ra, "Cho nên ta đã giết sáu tên Hồ muốn bắt sống."

Đồng tử chàng co lại, đột nhiên nắm lấy tay phải ta.

Vết chai ở kẽ tay, vết sẹo ở đốt ngón tay, những vết dao ngang dọc trên lòng bàn tay.

Đây căn bản không phải là đôi tay mà một công chúa nên có.

"Đi về trung quân trướng với ta đi, tài nghệ và kinh nghiệm của nàng có thể cứu được nhiều người hơn."

Ta rút tay về: "Với thân phận gì? Tàn dư tiền triều?"

"Với thân phận Nhan Tiếu."

Chàng đưa cho ta một tấm lệnh bài, "Từ hôm nay, nàng là Giáo đầu bắn cung của doanh cung tiễn quân biên phòng Bắc Cương."

Ta nhìn chằm chằm vào tấm lệnh bài nặng trịch, đột nhiên cười: "Điện hạ tính toán giỏi thật. Vừa đoạt giang sơn nhà ta, còn muốn ta vì nhà ngươi mà giữ giang sơn."

"Trường Lạc!"

Chàng đột nhiên lớn tiếng, rồi lại gượng ép đè xuống, "Năm năm trước ta đưa nàng đi là để bảo toàn mạng sống cho nàng, bây giờ..."

"Bây giờ ta cần sự bảo vệ của ngươi?"

Ta chụp lấy lệnh bài ném vào ngực chàng, "Nhìn xác chết bên ngoài kìa, Bùi Diễm. Năm năm nay không có ngươi, ta vẫn sống sót."

Lệnh bài "loảng xoảng" rơi xuống đất, chúng ta cách nhau năm năm thời gian đối diện nhau.

Cuối cùng chàng cúi xuống nhặt lệnh bài, nhẹ nhàng đặt lên bàn: "Ngày mai giờ Mão tập hợp ở thao trường."

Cánh cửa đóng lại, đầu gối ta mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống đất.

 

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng reo hò của binh sĩ, họ đang ăn mừng viện binh đến.

07

Ta trằn trọc cả đêm, sáng sớm hôm sau trời chưa sáng ta đã đến thao trường.

Trên thao trường trống trải, một nhóm binh sĩ dậy sớm đang luyện quyền.

Họ thấy ta, động tác rõ ràng chậm lại.

Ta nắm chặt trường cung đứng trước mặt họ, có thể cảm nhận rõ ràng những ánh mắt dò xét.

"Một người phụ nữ cũng xứng làm giáo đầu?", có người lẩm bẩm trong đội ngũ.

"Nghe nói là do Thái tử gia đích thân bổ nhiệm..."

Ta giả vờ không nghe thấy, giơ trường cung lên: "Hôm nay do ta dạy các ngươi bắn cung."

Tiếng cười nhạo lập tức bùng nổ.

 

"Hay là để anh em được chứng kiến bản lĩnh của cô trước đã?", một giọng nói thô lỗ vang lên.